I ricercatori dell”Università di Oxford hanno scoperto che il cuore potrebbe essere rigenerato dal sistema linfatico dopo un infarto.
Il team di ricerca ha scoperto che stimolare la crescita dei vasi linfatici nei topi, utilizzando una proteina chiamata VEGF-C, ha migliorato il processo di guarigione e la capacità del cuore di pompare sangue in tutto il corpo.
” Relativamente poco si sa sulla funzione del sistema linfatico nel cuore,”, dice il Prof Peter Weissberg, Direttore presso la British Heart Foundation (BHF). ” Questa ricerca ha gettato nuova luce su come i vasi linfatici svolgono un ruolo significativo nella risposta del cuore dopo un infarto”.
Gli attacchi di cuore, come l’ infarto del miocardio, si verificano quando c’è un mancato afflusso di sangue al muscolo cardiaco. Questi attacchi possono causare danni irreparabili, lasciando il cuore vulnerabile all’insufficienza cardiaca.
Questo studio ha importanti implicazioni nella creazione di terapie mirate.
Il Prof. Riley e colleghi hanno dimostrato che nei topi adulti, i vasi linfatici cominciano a crescere a seguito di un attacco di cuore. Stimolando ulteriormente questa crescita con VEGF-C, precedentemente testata sugli animali come trattamento per il linfoma, i danni causati dall’attacco di cuore sono stati ridotti e la ripresa del cuore è migliorata.
Il team ipotizza che i vasi linfatici supplementari crescono per trasportare cellule immunitarie dal muscolo cardiaco danneggiato al fine di ridurre i livelli di infiammazione nella zona colpita e contribuire alla sua riparazione.
” Questo processo non è mai statoi documentato prima e le implicazioni dei nostri risultati potrebbero essere enormi”, spiega il Prof.Riley
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature, sfida anche le preesistenti convinzioni secondo cui i vasi linfatici crescono da vene esistenti. I ricercatori hanno scoperto che invece, i nuovi vasi linfatici crescono da cellule specializzate che hanno anche un ruolo importante nella crescita dei vasi sanguigni negli embrioni.
L’autore principale dello studio, Linda Klotz, della University College London Institute of Child Health, descrive i risultati della ricerca come un nuovo progresso eccitante nella medicina rigenerativa: ” La ricerca ha il potenziale di aiutare gli organi a guarire se stessi a seguito di eventi traumatici come gli attacchi di cuore” conclude la ricercatrice..
Fonte: Cardiac lymphatics are heterogeneous in origin and respond to injury, Linda Klotz, et al., Nature, doi: 10.1038/nature14483, published online 20 May 2015, abstract.
