(Caffè-Immagine Credit Public Domain).
Bere caffè, in particolare due o tre tazze al giorno, non è solo associato a un minor rischio di malattie cardiache e ritmi cardiaci pericolosi, ma anche a vivere più a lungo, secondo gli studi presentati alla 71a sessione scientifica annuale dell’American College of Cardiology. Queste tendenze erano valide sia per le persone con che senza malattie cardiovascolari. I ricercatori hanno affermato che l’analisi, la più ampia per esaminare il potenziale ruolo del caffè nelle malattie cardiache e nella morte, fornisce rassicurazione sul fatto che il caffè non è legato a malattie cardiache nuove o in peggioramento e potrebbe effettivamente proteggere il cuore.
“Poiché il caffè può accelerare la frequenza cardiaca, alcune persone temono che berlo possa innescare o peggiorare determinati problemi cardiaci. È da qui che potrebbero derivare i consigli medici generali per smettere di bere caffè. Ma i nostri dati suggeriscono che l’assunzione giornaliera di caffè non dovrebbe essere scoraggiata, ma piuttosto incluso come parte di una dieta sana per le persone con e senza malattie cardiache“, ha affermato Peter M. Kistler, MD, Professore e capo della ricerca sull’aritmia presso l’Alfred Hospital e Baker Heart Institute di Melbourne, in Australia, e autore senior dello studio. “Abbiamo scoperto che bere caffè aveva un effetto neutro, il che significa che non faceva male o era associato a benefici per la salute del cuore”.
Kistler e il suo team hanno utilizzato i dati della BioBank del Regno Unito, un potenziale database su larga scala con informazioni sulla salute di oltre mezzo milione di persone che sono state seguite per almeno 10 anni. I ricercatori hanno esaminato vari livelli di consumo di caffè che vanno da una tazza a più di sei tazze al giorno e la relazione con i problemi del ritmo cardiaco (aritmie); malattie cardiovascolari, compresa la malattia coronarica, insufficienza cardiacae ictus e decessi totali e correlati al cuore tra persone con e senza malattie cardiovascolari. I pazienti sono stati raggruppati in base alla quantità di caffè che hanno riferito di aver bevuto ogni giorno: 0, <1, 1, 2-3, 4-5, >5 tazze/giorno. Il consumo di caffè è stato valutato sulla base di questionari compilati al momento dell’iscrizione nel registro. Nel complesso, non hanno riscontrato alcun effetto e, in molti casi, riduzioni significative del rischio cardiovascolare dopo il controllo di esercizio fisico, alcol, fumo, diabete e ipertensione che potrebbero anche svolgere un ruolo nella salute del cuore e nella longevità.
Per il primo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di 382.535 individui senza malattie cardiache note per vedere se bevevano caffè ha avuto un ruolo nello sviluppo di malattie cardiache o ictus durante i 10 anni di follow-up. L’età media dei partecipanti era di 57 anni e la metà erano donne. In generale, bere da due a tre tazze di caffè al giorno era associato al massimo beneficio, traducendosi in un rischio inferiore del 10%-15% di sviluppare malattie coronariche, insufficienza cardiaca, problemi di ritmo cardiaco o morte per qualsiasi motivo. Il rischio di ictus o morte per cause cardiache era più basso tra le persone che bevevano una tazza di caffè al giorno. Il massimo beneficio è stato riscontrato tra le persone che bevono da due a tre tazze di caffè al giorno con un beneficio minore visto tra coloro che ne bevono di più o di meno.
Il secondo studio ha incluso 34.279 individui che avevano una qualche forma di malattia cardiovascolare al basale. L’assunzione di caffè da due a tre tazze al giorno era associata a minori probabilità di morire rispetto alla mancanza di caffè. È importante sottolineare che il consumo di qualsiasi quantità di caffè non era associato a un rischio più elevato di problemi del ritmo cardiaco, inclusa la fibrillazione atriale (AFib) o il flutter atriale, che secondo Kistler è spesso ciò che preoccupa i medici. Nelle 24.111 persone incluse nell’analisi che presentavano un’aritmia al basale, bere caffè era associato a un minor rischio di morte. Ad esempio, le persone con fibrillazione atriale che bevevano una tazza di caffè al giorno avevano quasi il 20% di probabilità in meno di morire rispetto ai non bevitori di caffè.
“I medici generalmente hanno una certa apprensione per le persone con malattie cardiovascolari note o aritmie che continuano a bere caffè, quindi spesso sbagliano per eccesso di cautela e consigliano loro di smettere del tutto di berlo a causa del timore che possa innescare ritmi cardiaci pericolosi”, ha detto Kistler . “Ma il nostro studio mostra che l’assunzione regolare di caffè è sicura e potrebbe far parte di una dieta sana per le persone con malattie cardiache”.
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Anche se due o tre tazze di caffè al giorno sembravano essere le più favorevoli in generale, Kistler ha affermato che le persone non dovrebbero aumentare l’assunzione di caffè, in particolare se si sentono ansiosi o a disagio.
“Esiste tutta una serie di meccanismi attraverso i quali il caffè può ridurre la mortalità e avere questi effetti favorevoli sulle malattie cardiovascolari”, ha affermato. “I bevitori di caffè dovrebbero sentirsi rassicurati di poter continuare a gustare il caffè anche se hanno malattie cardiache. Il caffè è il potenziatore cognitivo più comune: ti sveglia, ti rende mentalmente più acuto ed è una componente molto importante della vita quotidiana di molte persone”.
Quindi, in che modo i chicchi di caffè potrebbero giovare al cuore? Le persone spesso identificano il caffè con la caffeina, ma in realtà i chicchi di caffè contengono oltre 100 composti biologicamente attivi. “Queste sostanze possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo e l’infiammazione, migliorare la sensibilità all’insulina, aumentare il metabolismo, inibire l’assorbimento intestinale di grasso e bloccare i recettori noti per essere coinvolti con ritmi cardiaci anormali”, ha detto Kistler.
In un terzo studio, i ricercatori hanno esaminato se ci fossero differenze nella relazione tra caffè e malattie cardiovascolari a seconda che qualcuno bevesse caffè istantaneo o macinato o con caffeina o decaffeinato. Hanno scoperto, ancora una volta, che da due a tre tazze al giorno sono associate al minor rischio di aritmie, blocchi nelle arterie del cuore, ictus o insufficienza cardiaca, indipendentemente dal fatto che avessero bevuto caffè macinato o istantaneo. Tassi di morte inferiori sono stati osservati in tutti i tipi di caffè. Il caffè decaffeinato non ha avuto effetti favorevoli contro l’aritmia incidente, ma ha ridotto le malattie cardiovascolari, ad eccezione dell’insufficienza cardiaca. Kistler ha affermato che i risultati suggeriscono che il caffè con caffeina è preferibile su tutta la linea e non ci sono benefici cardiovascolari nello scegliere un decaffeinato rispetto ai caffè con caffeina.
Kistler ha affermato che i risultati dovrebbero essere convalidati in studi randomizzati.
Lo studio, “Effects of Abitual Coffee Consumption on Incident Cardiovascular Disease, Arrhythmia, and Mortality: Findings from UK BioBank“, sarà presentato domenica 3 aprile alla 71a sessione scientifica annuale dell’American College of Cardiology; il secondo studio correlato, “L’assunzione regolare di caffè è associata a una mortalità migliorata nelle malattie cardiovascolari prevalenti“, sarà presentato virtualmente sabato 2 aprile, il terzo studio correlato, “Caffè macinato, istantaneo o decaffeinato? Impatto di diversi sottotipi di caffè sull’aritmia degli incidenti, sulle malattie cardiovascolari e sulla mortalità“, sarà presentato domenica 3 aprile.
