Il cacao migliora le capacità cognitive degli anziani

Una ricerca condotta dai ricercatori dell’Università dell’Aquila e da un team dell’Ospedale Geriatrico di Avezzano, ha dimostrato che l’assunzione di flavonoidi ,composti naturali del cacao, presi in determinate dosi, riduce  l’invecchiamento del cervello e aumenta le capacità cognitive degli anziani. Per lo studio sono stati osservati 70 anziani affetti da declino cognitivo lieve, divisi in modo casuale in tre gruppi, che hanno ricevuto ogni giorno, per 8 settimane, diverse dosi di bevanda a base di flavonoidi del cacao: 950 mg (dose alta), 520 mg (dose media ) e 45 mg (dose bassa). Le capacità cognitive degli anziani sono state valutate mediante test neuropsicologici. Lo studio ha evidenziato che gli anziani che hanno assunto dosi medio alte di flavonoidi, ha mostrato migliori performance rispetto a coloro che hanno assunto dosi inferiori, oltre ad una riduzione della pressione sanguigna, dello stress ossidativo e dell’insulino resistenza. Dalla riduzione dell ‘insulino resistenza, secondo i ricercatori,dipende il miglioramento del 40% delle funzioni cognitive. L’effetto positivo dei flavonoidi sembra mediato principalmente dalla sensibilità all’insulina, l’ormone che gioca un ruolo fondamentale nel controllo della glicemia. Resta da comprendere se questi benefici sul profilo cognitivo siano legati al consumo di flavonoidi del cacao oppure siano un effetto secondario del miglioramento della funzione cardiovascolare. Lo studio dimostra che consumare flavonoidi del cacao, come parte di una dieta controllata a livello calorico e bilanciata dal punto di vista nutrizionale, può migliorare le capacità cognitive degli anziani. La ricerca è stat pubblicata sulla rivista Hypertension ed apre nuovi orizzonti anche nella lotta contro l’Alzheimer.