Immagine: Vicki P.Losik della MDI Biological Laboratory
La ricercatrice Vicki P.Losik della MDI Biological Laboratory, ha recentemente scoperto un nuovo meccanismo di guarigione delle ferite che ha chiamato wound-induced polyploidy (WIP – Poliploidia Ferita Indotta) .
La risposta tipica degli organismi per la guarigione delle ferite è di far crescere più cellule attraverso la divisione cellulare per compensare la perdita di cellule che si verifica come risultato di lesioni, malattie o invecchiamento. Ma le cellule in molti organismi superiori, compreso l’uomo, hanno una capacità limitata di dividersi. Il nuovo meccanismo WIP mantiene la dimensione e la capacità funzionale del tessuto danneggiato o malato, aumentando la dimensione delle cellule esistenti piuttosto che producendone nuove.
Il fatto che alcune cellule crescono in dimensioni – un fenomeno chiamato ipertrofia cellulare – in risposta al danno, è noto da tempo. Ma non era precedentemente noto che queste cellule sono un meccanismo di risposta alle lesioni e che la loro dimensione è dovuta alla poliploidizzazione o un aumento della quantità di DNA: invece delle solite due serie di cromosomi, le cellule poliploidi ne hanno tre o più.
Losick ha collaborato, per questa ricerca, con Albert S. Jun, MD, Professore presso il Wilmer Eye Institute della Johns Hopkins Medical School di Baltimora.
Jun è il co-autore del recente documento di Losick che è stato pubblicato sulla rivista PLoS ONE.
“La MDI Biological Laboratory è impegnata nella scoperta di nuove terapie per riparare e rigenerare i tessuti”, ha detto il Presidente Kevin Strange.
La MDI Biological Laboratory è una istituzione indipendente no-profit di ricerca biomedica, focalizzata sull’aumento della durata della vita in buona salute e sulla nostra naturale capacità di riparare e rigenerare i tessuti danneggiati da lesioni o malattie. L’istituzione sviluppa soluzioni ai complessi problemi di salute umana attraverso la ricerca, l’istruzione e le imprese che trasformano le scoperte in cure.
Losick originariamente ha identificato il meccanismo che regola WIP nel moscerino della frutta. Con l’aiuto di Jun, ha ora dimostrato che WIP si verifica anche nei mammiferi. Utilizzando un modello di topo di una malattia dell’occhio umano, la distrofia endoteliale corneale di Fuchs, ha scoperto che le cellule sono ingrandite dalla poliploidizzazione per compensare con precisione le cellule che si perdono, indicando che queste cellule extra-large giocano un ruolo benefico e non uno patologico, come precedentemente pensato.
“I nostri risultati suggeriscono che i danni cellulari provocati dalla perdita di cellule, portano a diversi meccanismi di riparazione dei tessuti, di proliferazione cellulare o crescita delle cellule a seconda del contesto”, ha spiegato Losick. “Ora che abbiamo scoperto che WIP è una parte ampiamente utilizzata dal corpo per la guarigione, possiamo cercare i geni o farmaci che promuovono la guarigione aumentando la capacità del corpo di generare queste grandi cellule”.
Da quando è entrata alla MDI Biological Laboratory, Losick ha continuato i suoi studi su WIP utilizzando il moscerino della frutta.L’obiettivo della sua ricerca è quello di caratterizzare ulteriormente i meccanismi molecolari alla base del processo WIP con l’obiettivo di sviluppare agenti terapeutici che possono promuovere la guarigione attraverso la manipolazione di queste vie.
Il lavoro di Losick sui moscerini della frutta riflette l’obiettivo dell’ MDI Biological Laboratory di studiare i processi di invecchiamento e la rigenerazione in organismi semplici con cui gli esseri umani condividono molti dei loro geni. Anche se può sembrare improbabile, circa il 75 per cento dei geni noti che causano malattie umane son riconoscibili anche nel moscerino della frutta.
Fonte: MDI Biologycal Laboratory
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