Immagine: il cibo è una fonte di vari nutrienti circolanti, inclusi i trigliceridi (TG), che sono la fonte lipidica postprandiale (cioè dopo un pasto). Credito: Chloe Berland et al.
Alimenti ad alta intensità energetica, obesità e assunzione di cibo compulsivo al confine con la dipendenza: la letteratura scientifica ha indicato le connessioni tra questi elementi per anni. Gli scienziati del CNRS e dell’Università di Parigi hanno appena mostrato per la prima volta come i nutrienti grassi agiscono sul cervello nel circuito della ricompensa. Pubblicati su Cell Metabolism il 5 marzo 2020, questi risultati hanno gettato nuova luce sulla connessione tra cibo e disturbi alimentari.
Questo recente lavoro, diretto dagli scienziati dell’Unità di biologia funzionale e adattativa (CNRS / Università di Parigi), mostra che i trigliceridi, i nutrienti che costituiscono grassi animali, oli vegetali e prodotti lattiero-caseari, interagiscono con alcuni neuroni nel circuito dei premi e riducono la loro eccitabilità nei topi, sia in vitro che in vivo. Questi neuroni trasportano un tipo specifico di recettore della dopamina e la loro attività rafforza il comportamento di ricerca della ricompensa. Gli scienziati hanno anche osservato che la manipolazione dei livelli di trigliceridi nel cervello dei topi cambia molti comportamenti associati alla dopamina, come il piacere e la motivazione per cercare il cibo.
Lo studio offre osservazioni sull’attività cerebrale nell’uomo in risposta a un odore alimentare rispetto al livello di trigliceridi nel sangue dopo un pasto.
Il team di ricerca ha dimostrato che l’attività nella corteccia prefrontale, una delle regioni del circuito della ricompensa che crea connessioni tra l’odore di un alimento, il suo gusto e il piacere che provoca, è direttamente correlata alla quantità di trigliceridi che circolano nel sangue. Più è alta, più bassa è la risposta della corteccia prefrontale a un odore di cibo. Ciò suggerisce che l’attività di importanti strutture cerebrali nel sistema di ricompensa può essere modificata direttamente da un nutriente lipidico.
Di solito, i trigliceridi circolano nel sangue solo dopo un pasto. L’eccezione sono i pazienti obesi, per i quali i medici spesso osservano livelli di trigliceridi anormalmente elevati per tutto il giorno. In questo contesto, questo studio offre un nuovo quadro per spiegare potenzialmente perché un accesso sempre più ampio a cibi ricchi possa contribuire ai problemi dietetici compulsivi e aumentare i tassi di obesità.
Fonte: Medicalxpress
