I rilassanti muscolari o miorilassanti sono una parte necessaria dell’anestesia durante alcune operazioni importanti. Tuttavia, gli studi hanno suggerito che ci sono rischi respiratori connessi con questi farmaci. POPOLARE, un importante studio europeo osservazionale prospettico ha confermato l’associazione tra l’uso di miorilassanti e le complicanze respiratorie e ha valutato le possibilità delle attuali strategie di evitare queste complicazioni.
Gli anestetici “addormentano” i pazienti durante un’operazione e impediscono loro di provare dolore. I muscoli, tuttavia, non sono paralizzati da questi farmaci e possono ancora muoversi. “Per questo usiamo anche miorilassanti o, più precisamente, agenti bloccanti neuromuscolari”, dice il Professor Manfred Blobner, un anestesista presso la TUM’s Clinic for Anesthesiology and Intensive Care.
“Questi farmaci sono particolarmente importanti quando si opera sul torace o sull’addome del paziente e vengono anche utilizzati per proteggere le corde vocali da lesioni quando un tubo viene inserito nelle vie aeree per consentire la ventilazione artificiale”, afferma Blobner, che fa anche parte del comitato POPULAR, un gruppo multinazionale di ricercatori. Lo studio prospettico osservazionale POPULAR ha raccolto dati da 22.803 pazienti di 211 ospedali in 28 paesi europei.
I primi risultati di questo studio sono stati pubblicati su The Lancet Respiratory Medicine.
Essi confermano ciò che studi precedenti basati su dati preesistenti avevano lasciato intendere: l’uso di bloccanti neuromuscolari durante l’anestesia generale è associato ad un rischio significativamente aumentato di numerose complicanze respiratorie dopo l’intervento chirurgico.
Le complicanze più comuni che coinvolgono il sistema respiratorio sono: una ridotta capacità dei polmoni di assorbire ossigeno in modo transiente (5,2 per cento) e infezioni del polmone e del tratto respiratorio (2,5 per cento). Circa tre quarti di tutti i pazienti (17150 persone) sono stati trattati con agenti bloccanti neuromuscolari. Hanno dimostrato di avere un rischio significativamente più elevato (+4,4 per cento) di sviluppare qualsiasi tipo di complicazione respiratoria.
Né il monitoraggio né i farmaci riducono il rischio
Lo studio non ha esaminato in che modo l’uso dei miorilassanti può causare effetti negativi. Studi precedenti hanno dimostrato che anche piccole quantità di miorilassanti rimasti nel corpo dei pazienti potrebbero essere responsabili di alcune delle complicanze. I dati di POPULAR, tuttavia, mostrano che le tecniche consolidate utilizzate per evitare il blocco neuromuscolare residuo non riducono il rischio di complicanze polmonari dei pazienti.
L’ esito respiratorio non è stato modificato dai farmaci che invertono gli effetti dei rilassanti muscolari o dal monitoraggio della funzione neuromuscolare durante l’anestesia per assicurare il completo recupero della funzione muscolare. I ricercatori sottolineano che questo non significa che queste misure non siano in grado di ridurre la paralisi residua, ma devono essere usate correttamente. Ci possono essere difetti nel modo in cui queste misure vengono implementate, nonché altre cause sconosciute per le complicazioni.
“È importante notare che i bloccanti neuromuscolari hanno reso la chirurgia considerevolmente più sicura e più efficace sin dalla loro introduzione alcuni decenni fa“, afferma il Professor Blobner. “Abbiamo costantemente perfezionato sia i farmaci che le tecniche utilizzate: molte operazioni non sarebbero possibili senza di essi, tuttavia i risultati di POPULAR sollevano questioni importanti”.
Blobner e co-autori stanno pianificando di implementare studi mirati per identificare i meccanismi sottostanti le loro scoperte. “Sulla base dei nostri risultati, riteniamo che i pazienti sottoposti a procedure chirurgiche minori che non richiedono necessariamente farmaci di blocco neuromuscolari potrebbero trarre beneficio dall’eliminazione di questi. Utilizzare dispositivi come maschere laringee per l’anestesia anziché i tubi tracheali che passano accanto alle corde vocali potrebbe rivelarsi utile “, dice Blobner.
Fonte: The Lancet
