Gli adolescenti di oggi sono più suscettibili all’ herpes genitale, degli adolescenti di un decennio fa, ma non per le ragioni che ci si potrebbe aspettare. I ricercatori dicono che la causa è un calo di esposizione dei bambini al virus herpes simplex (HSV) di tipo 1, che causa l’herpes labiale ed è una causa crescente di herpes genitale.
In passato, i bambini sono stati regolarmente esposti al virus dell’herpes attraverso il contatto con un adulto infetto o attraverso la condivisione di oggetti personali. Questa esposizione può iniziare la produzione di anticorpi che possono tornare utili quando gli adolescenti diventano sessualmente attivi e possono essere esposti a herpes da un partner. Ma gli sforzi per ridurre l’esposizione all’ HSV-1, si sono tradotti in una diminuzione del 23 per cento degli anticorpi HSV-1, negli ultimi dieci anni.
La riduzione della esposizione può anche essere attribuita in parte al miglioramento delle condizioni di vita nei paesi industrializzati, secondo i ricercatori.
Questi risultati sono stati riportati in un nuovo studio pubblicato su The Journal of Infectious Diseases dai ricercatori del Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I ricercatori hanno utilizzato i dati di Health and Nutrition Examination Survey nazionale (NHANES), confrontando adolescenti tra il 2005 e il 2010 con gli adolescenti tra il 1999 e il 2000.
“Quasi uno su 10 adolescenti che 10 anni fa già avrebbe acquisito anticorpi HSV-1, ora sono vulnerabili ad una infezione primaria quando diventano sessualmente attivi”, scrive David Kimberlin, MD, del’ University of Alabama a Birmingham School of Medicine, in un editoriale di accompagnamento.
Può sembrare un controsenso, ma l’esposizione nell’ infanzia all’ HSV-1 può avere un effetto protettivo contro l’herpes sessualmente trasmesso, più tardi nella vita, soprattutto una volta che una persona diventa sessualmente attiva, perché gli anticorpi sono in grado di rilanciare la resistenza alle malattie.
I sintomi, che si presentano più comunemente come lesioni intorno alla bocca e alle labbra per HSV-1 e sui genitali per HSV-2, sono episodici. Una diagnosi per tutta la vita può significare solo ferite occasionali. HSV-1 infezioni sono più comunemente note come herpes labiale.
HSV-1 e 2 infezioni sono spesso subcliniche, il che significa che le persone possono essere positive al test per il virus, senza mai mostrare sintomi. Purtroppo, entrambi sono malattie per tutta la vita: una volta che sei stato infettato, sei stato infettato per sempre. Ma la diagnosi non è così terribile come sembra e l’herpes non è affatto una condizione rara.
Un calo HSV-1 sieroprevalenza può rendere i ragazzi più suscettibili a HSV-2 quando diventano sessualmente attivi e potrebbe portare all’ herpes genitale, più tardi nella vita.
E ‘difficile consigliare una maggiore esposizione all’ herpes, ma ci sono conseguenze per un calo HSV-1 anticorpi. I ricercatori raccomandano continua sorveglianza di HSV-1 e HSV-2, negli anni dell’adolescenza.
