(Integratori-Immagine Credit Public Domain).
Gli integratori possono davvero aiutare a combattere COVID-19? Ecco cosa sappiamo e non sappiamo!
Molte persone si rivolgono da tempo alle vitamine e alle erbe per cercare di proteggersi dalle malattie. Questa pandemia non è diversa, specialmente con i titoli che urlano “Questo integratore potrebbe salvarti dal coronavirus”. E aiuta anche ad avere appassionati di celebrità. Quando al Presidente Donald Trump è stato diagnosticato il COVID-19, il suo arsenale di pillole includeva vitamina D e zinco. E in una chat su Instagram con l’attrice Jennifer Garner a settembre, l’esperto di malattie infettive Anthony Fauci ha pubblicizzato le vitamine C e D come modi che potrebbero generalmente rafforzare il sistema immunitario. “Se sei carente di vitamina D”, ha osservato, “ciò ha un impatto sulla tua suscettibilità alle infezioni. Non mi dispiacerebbe consigliarla e lo faccio io stesso, prendendo integratori di vitamina D“. Ma non è chiaro se gli integratori da banco possano effettivamente prevenire, o addirittura trattare, COVID-19. Poiché la malattia è così nuova, i ricercatori non hanno avuto molto tempo per grandi esperimenti che forniscono le migliori risposte. Invece, gli scienziati si sono basati principalmente su nuove interpretazioni di vecchi dati. Alcuni studi hanno esaminato i risultati di pazienti che assumono abitualmente determinati integratori e hanno trovato alcuni suggerimenti promettenti. Ma finora ci sono pochi dati da esperimenti scientificamente rigorosi che danno fiducia ai medici quando raccomandano integratori.
Ecco cosa sappiamo oggi di tre integratori che ricevono molta attenzione intorno a COVID-19:
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Vitamina D
Che cos’è: Chiamata “la vitamina del sole” perché il corpo la rende naturalmente in presenza di luce ultravioletta, la vitamina D è uno degli integratori più studiati (SN: 1/27/19 ). Alcuni alimenti, tra cui pesce e prodotti a base di latte fortificato, sono anche ricchi di vitamina D.
Perché potrebbe essere d’aiuto contro COVID 19: la vitamina D è un elemento costitutivo dell’ormone che aiuta a rafforzare il sistema immunitario.
Come funziona per altre infezioni: nel 2017, il British Medical Journal ha pubblicato una meta-analisi che suggeriva che un supplemento giornaliero di vitamina D potrebbe aiutare a prevenire le infezioni respiratorie, in particolare nelle persone che sono carenti di vitamina D. Ma una parola chiave qui è carente. Questo rischio è più alto durante gli inverni bui alle alte latitudini e tra le persone con colore scuro della pelle (la melanina, un pigmentoa livelli più alti nella pelle più scura, inibisce la produzione di vitamina D).
Afferma Susan Lanham-New, capo del dipartimento di scienze nutrizionali dell’Università del Surrey in Inghilterra: “E assumere troppoa vitamina D può creare nuovi problemi di salute, stressando alcuni organi interni e portando a un accumulo di calcio pericolosamente alto nel sangue. L’indennità giornaliera raccomandata per gli adulti è compresa tra 600 e 800 unità internazionali al giorno e il limite massimo è considerato di 4.000 UI al giorno.
Cosa sappiamo della vitamina D e COVID-19: pochi studi hanno esaminato direttamente se la vitamina D fa la differenza in COVID-19. A maggio, nel BMJ Nutrition, Prevention & Health , Lanham-New e i suoi colleghi hanno pubblicato un riassunto delle prove esistenti e hanno concluso che ci sono solo abbastanza prove per raccomandare la vitamina D per aiutare nella prevenzione di COVID-19 alle persone che sono carenti. Quel documento ha tratto conclusioni da come la vitamina D agisce contro altre infezioni del tratto respiratorio e la salute immunitaria.
Più di una dozzina di studi stanno ora testando direttamente la vitamina D per la prevenzione e il trattamento di COVID 19, tra cui uno di grandi dimensioni guidato da JoAnn Manson, uno dei maggiori esperti di vitamina D, epidemiologo e medico di medicina preventiva presso la Harvard Medical School e il Brigham & Women’s Hospital di Boston. Questo studio analizzerà se la vitamina D può influenzare il decorso di un’infezione da COVID-19. Lo studio mira a reclutare 2.700 persone negli Stati Uniti con infezioni di nuova diagnosi, insieme ai loro stretti contatti familiari.
L’obiettivo è determinare se le persone di nuova diagnosi a cui sono state somministrate alte dosi di vitamina D – 3.200 UI al giorno – hanno meno probabilità rispetto alle persone che ricevono un placebo di manifestare sintomi gravi e necessitano di ricovero. “La plausibilità biologica di un beneficio in COVID è convincente”, afferma Lanham, “data la capacità teorica del nutriente di impedire la grave reazione infiammatoria che può seguire l’infezione da coronavirus. Tuttavia le prove non sono conclusive in questo momento”.
Zinco
Che cos’è: lo zinco, un minerale presente nelle cellule di tutto il corpo, si trova naturalmente in alcune carni, fagioli e ostriche.
Perché potrebbe aiutare : svolge diversi ruoli di supporto nel sistema immunitario. Lo zinco aiuta anche con la divisione e la crescita cellulare.
Come funziona per altre infezioni: studi sull’uso dello zinco per il raffreddore, che sono spesso causati dai coronavirus, suggeriscono che l’uso di un integratore subito dopo l’inizio dei sintomi potrebbe farli sparire più velocemente. Detto questo, una sperimentazione clinica di ricercatori in Finlandia e Regno Unito, pubblicata a gennaio su BMJ Open, non ha trovato alcun valore per l’assunzione di zinco per il trattamento del raffreddore. Alcuni ricercatori hanno teorizzato che le incongruenze nei dati per il raffreddore possono essere spiegate da quantità variabili di zinco rilasciate in diverse pastiglie.
Cosa sappiamo dello zinco e COVID-19: il minerale è abbastanza promettente da essere stato aggiunto ad alcuni primi studi sull’idrossiclorochina, un farmaco testato all’inizio della pandemia. (Da allora gli studi hanno dimostrato che l’ idrossiclorochina non può prevenire o trattare COVID-19 ( SN: 8/2/20 ).) A luglio, i ricercatori dell’Università di Aquisgrana in Germania hanno scritto su Frontiers in Immunology che le prove attuali “suggeriscono fortemente grandi benefici della supplementazione di zinco” sulla base di infezioni simili tra cui la SARS, un’altra malattia causata da un coronavirus. Ad esempio, gli studi suggeriscono che la somministrazione di zinco riduce il rischio di morte per infezione da polmonite. I ricercatori citano prove che lo zinco potrebbe aiutare a impedire al virus di entrare nel corpo e aiutare a rallentare la replicazione del virus.
Un’altra revisione, anch’essa basata su prove indirette, pubblicata il 1 agosto su Advances in Integrative Medicine ha concluso che lo zinco potrebbe essere utile nelle persone che sono carenti.
A settembre, i ricercatori dell’Ospedale di Barcellona hanno riferito che tra i 249 pazienti studiati, quelli sopravvissuti a COVID avevano livelli di zinco nel plasma più elevati (una media di 63,1 mcg / dl) rispetto a quelli morti (43 mcg / dl).
Afferma Suma Thomas, cardiologa della Cleveland Clinic Foundation: “Dato ciò che è già noto, lo zinco potrebbe ridurre la durata dell’infezione, ma non la gravità dei sintomi, in particolare tra le persone che sono carenti“. Circa una dozzina di studi stanno ora esaminando lo zinco per il trattamento del COVID-19, spesso con altri farmaci o integratori.
Thomas e i suoi colleghi stanno confrontando la gravità dei sintomi e il futuro ricovero in pazienti COVID-19 che assumono zinco con e senza alte dosi di vitamina C con quelli che ricevono cure ordinarie senza il supplemento. I risultati sono attesi presto.
Vitamina C
Che cos’è : chiamata anche acido L-ascorbico, la vitamina C ha una lunga lista di ruoli nel corpo. Si trova naturalmente nella frutta e nella verdura, in particolare negli agrumi, nei peperoni e nei pomodori.
Perché potrebbe aiutare contro COVID 19: è un potente antiossidante importante per un sistema immunitario sano e per prevenire l’infiammazione.
Come funziona per altre infezioni: Thomas avverte che i dati sulla vitamina C sono spesso contraddittori. Una recensione di ricercatori cinesi, pubblicata a febbraio sul Journal of Medical Virolog y, ha esaminato ciò che è già noto sulla vitamina C e altri integratori che potrebbero avere un ruolo nel trattamento del COVID-19. Tra gli altri segni incoraggianti, studi sull’uomo trovano una minore incidenza di polmonite tra le persone che assumono vitamina C, “suggerendo che la vitamina C potrebbe prevenire la suscettibilità alle infezioni del tratto respiratorio inferiore in determinate condizioni”.
Una revisione Cochrane del 2013 di 29 studi non ha supportato l’idea che gli integratori di vitamina C potrebbero aiutare nella popolazione generale a combattere il raffreddore. Tuttavia, gli autori hanno scritto, “dato che la vitamina C è economica e sicura, “potrebbe essere utile per i pazienti con raffreddore comune testare su base individuale se la vitamina C terapeutica è benefica”.
Cosa sappiamo della vitamina C e COVID-19: sono in corso o pianificati circa una dozzina di studi per esaminare se la vitamina C aggiunta al trattamento per il coronavirus aiuta con i sintomi o la sopravvivenza, compreso lo studio di Thomas presso la Cleveland Clinic.
In una recensione pubblicata online a luglio su Nutrition, i ricercatori di KU Leuven in Belgio hanno concluso che la vitamina C può aiutare a prevenire l’infezione e reprimere la pericolosa reazione infiammatoria che può causare sintomi gravi, in base a ciò che si sa su come funziona il nutriente nel corpo.
Melissa Badowski, specializzata in infezioni virali presso l’Università dell’Illinois al Chicago College of Pharmacy e la collega Sarah Michienzi hanno pubblicato un articolo che presta attenzione particolare a tutti gli integratori che potrebbero essere utili nell’epidemia di coronavirus. “Non ci sono ancora prove sufficienti per sapere se gli integratori sono utili”, hanno concluso le ricercatrici a giugno in Drugs in Context. “Non è veramente chiaro se gli integratori sono un beneficio per i pazienti”, dice Badowski. “E mentre gli integratori sono generalmente sicuri”, aggiungono le ricercatrici, ” nulla è privo di rischi”. Il modo migliore per evitare l’infezione è ancora seguire i consigli degli epidemiologi e degli esperti di salute pubblica: “Lavarsi le mani, indossare una maschera, stare a due metri di distanza” “.
Fonte:Sciencenews
