(COVID 19-Immagine Credit Wikimedia).
Gli anticorpi sono come i soldati del sistema immunitari che li crea per combattere le infezioni e rimangono nel sangue per qualche tempo nel caso in cui gli agenti patogeni ritornino.
Gli scienziati della UCL ora pensano che i comuni anticorpi contro il raffreddore potrebbero essere efficaci contro il nemico comune che tutti abbiamo in questo momento: il virus SARS-CoV-2, che causa la malattia COVID-19.
Molte persone ora parlano di anticorpi. Le persone che hanno superato COVID-19 sviluppano anticorpi che potrebbero essere utili nelle terapie per i casi più gravi di questa malattia pandemica. Gli scienziati della UCL stavano cercando di sviluppare test anticorpali altamente sensibili per COVID-19. Stavano confrontando il sangue di pazienti con COVID-19 con pazienti che non avevano avuto la malattia e hanno scoperto che alcune delle persone che non avevano mai avuto COVID-19 avevano comunque gli anticorpi appropriati. Come mai?
Sembrava un po’ incredibile, quindi gli scienziati hanno analizzato oltre 300 campioni di sangue raccolti prima della pandemia, tra il 2011 e il 2018 per confermare questi risultati. Quasi tutti questi campioni, che sicuramente non includevano il sangue dei pazienti COVID-19, avevano anticorpi che reagivano con i comuni coronavirus del raffreddore. Alcuni di essi erano reattivi contro il virus SARS-CoV-2, che causa la malattia COVID-19.
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È interessante notare che gli scienziati hanno scoperto che i bambini tra i 6 e i 16 anni avevano molte più probabilità di avere anticorpi contro il coronavirus rispetto agli adulti. Questo spiega perché i bambini hanno molte meno probabilità di essere infettati da COVID-19 e perché manifestano sintomi più leggeri rispetto agli adulti. Ma come funzionano questi anticorpi?
Il virus SARS-CoV-2 ha picchi che lo aiutano a penetrare nelle cellule. La loro punta è composta da due subunità: S1 e S2. In precedenza si credeva che anticorpi efficaci avrebbero bloccato l’unità S1, ma questo nuovo studio ha dimostrato che la subunità S2 è sufficientemente simile tra i coronavirus comuni del raffreddore e SARS-CoV-2. Pertanto, in alcuni casi alcuni anticorpi possono combattere entrambi. Questa è, ovviamente, una buona notizia, perché significa che più persone hanno anticorpi efficaci che potrebbero aiutare a prevenire la malattia COVID-19.
Il Professor George Kassiotis, autore senior dello studio, ha affermato: “E’ importante sottolineare che ci sono ancora molte incognite che richiedono ulteriori ricerche. Ad esempio, in che modo esattamente l’immunità a un coronavirus viene modificata dall’esposizione a un altro coronavirus? O perché questa attività diminuisce con l’età? Non è vero che le persone che hanno recentemente avuto un raffreddore dovrebbero pensare di essere immuni a COVID-19”.
“Non sei immune a COVID-19. Non ti conosciamo, non conosciamo la tua storia, ma sappiamo che puoi essere infettato”, dicono gli autori. Alcuni fattori aiutano a ridurre il rischio di infezione, ma è necessario fare attenzione a questa malattia pandemica.
Fonte: UCL
