Acidi grassi Omega-6- Immagine credit public domain..
L’acido linoleico, un acido grasso omega-6 presente negli oli di semi e nei prodotti animali tra cui carne di maiale e uova, aumenta specificamente la crescita del sottotipo di cancro al seno “triplo negativo” difficile da trattare, secondo uno studio preclinico condotto dai ricercatori della Weill Cornell Medicine. La scoperta potrebbe portare a nuove strategie dietetiche e farmaceutiche contro il cancro al seno e altri tumori.
Nello studio, pubblicato il 14 marzo su Science, i ricercatori hanno scoperto che l’acido linoleico può attivare un importante percorso di crescita nelle cellule tumorali legandosi a una proteina chiamata FABP5. Confrontando i sottotipi di cancro al seno, il team ha osservato che questa attivazione del percorso di crescita si verifica nelle cellule tumorali triple negative, dove FABP5 è particolarmente abbondante, ma non in altri sottotipi sensibili agli ormoni. In un modello murino di cancro al seno triplo negativo, una dieta ricca di acido linoleico ha migliorato la crescita del tumore.
“Questa scoperta aiuta a chiarire la relazione tra grassi alimentari e cancro e fa luce su come definire quali pazienti potrebbero trarre i maggiori benefici da specifiche raccomandazioni nutrizionali in modo personalizzato“, ha affermato l’autore principale dello studio, il Dott. John Blenis, Professore di ricerca sul cancro presso l’Anna-Maria and Stephen Kellen Department of Cancer Research e membro del Sandra and Edward Meyer Cancer Center presso la Weill Cornell Medicine.
L’acido linoleico Omega-6 è un nutriente derivato dalla dieta che è considerato essenziale nei mammiferi per supportare molteplici processi corporei. Tuttavia, l’abbondanza di questo grasso nelle diete “in stile occidentale” è aumentata in modo significativo dagli anni ’50, in concomitanza con il maggiore utilizzo di oli di semi in cibi fritti e ultra-processati.
Ciò ha portato a preoccupazioni sul fatto che un’eccessiva assunzione di acidi grassi Omega-6 potrebbe essere una delle spiegazioni per l’aumento dei tassi di alcune malattie, tra cui il cancro al seno. Ma decenni di studi hanno prodotto risultati contrastanti e inconcludenti e non hanno mai scoperto alcun meccanismo biologico che leghi gli omega-6 ai tumori.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno cercato di risolvere questa confusione esaminando inizialmente il cancro al seno, che è stato collegato a fattori modificabili come l’obesità. Hanno esaminato la capacità degli acidi grassi omega-6, in particolare dell’acido linoleico, quello dominante nella dieta occidentale, di guidare un importante percorso di crescita sensibile ai nutrienti chiamato percorso mTORC1.
Una scoperta iniziale fondamentale è stata che l’acido linoleico attiva effettivamente mTORC1 nei modelli cellulari e animali di tumori al seno, ma solo nei sottotipi tripl negativi. (Il termine “triplo negativo” si riferisce all’assenza di tre recettori, inclusi i recettori degli estrogeni, che sono spesso espressi dalle cellule tumorali del seno e possono essere presi di mira con trattamenti specifici.)
Gli scienziati hanno scoperto che questo effetto specifico del sottotipo si verifica perché l’acido grasso polinsaturo forma un complesso con FABP5, che viene prodotto in grandi quantità nei tumori al seno triplo negativi, ma non in altri sottotipi, portando all’assemblaggio e all’attivazione di mTORC1, un importante regolatore del metabolismo cellulare e della crescita delle cellule cancerose.
Somministrare ai topi che modellano il cancro al seno triplo negativo una dieta ricca di acido linoleico ha aumentato i livelli di FABP5, l’attivazione di mTORC1 e la crescita del tumore. I ricercatori hanno anche trovato livelli aumentati di FABP5 e acido linoleico nei tumori e nei campioni di sangue di pazienti con diagnosi di cancro triplo negativo di recente.
I risultati mostrano che l’acido linoleico può avere un ruolo nel cancro al seno, sebbene in un contesto più mirato e definito di quanto precedentemente ritenuto. Si ritiene inoltre che lo studio sia il primo a stabilire un meccanismo specifico attraverso il quale questo comune ingrediente alimentare influenza la malattia.
L’evidenza dell’importanza di FABP5 in questo processo suggerisce, inoltre, che potrebbe essere un buon “biomarcatore” per orientare interventi nutrizionali e terapeutici più personalizzati per le pazienti con carcinoma mammario triplo negativo, attualmente privo di qualsiasi terapia mirata.
I ricercatori hanno appena iniziato a studiare gli effetti della segnalazione omega-6-FABP5-mTORC1 in altre malattie, ma nello studio hanno dimostrato che lo stesso percorso può aumentare la crescita di alcuni sottotipi di cancro alla prostata.
“Potrebbe esserci un ruolo più ampio per la segnalazione FABP5-mTORC1 in altri tipi di cancro e persino in malattie croniche comuni come l’obesità e il diabete“, ha affermato il primo autore dello studio, il Dott. Nikos Koundouros, ricercatore associato post-dottorato presso il laboratorio Blenis.
Astratto grafico credito Science.
“Questa scoperta aiuta a chiarire la relazione tra grassi alimentari e cancro e fa luce su come definire quali pazienti potrebbero trarre i maggiori benefici da specifiche raccomandazioni nutrizionali in modo personalizzato“, ha affermato l’autore principale dello studio, il Dott. John Blenis, Professore di ricerca sul cancro presso l’Anna-Maria and Stephen Kellen Department of Cancer Research e membro del Sandra and Edward Meyer Cancer Center presso la Weill Cornell Medicine.
Fonte:Science