Il Ginseng può aiutare a curare e prevenire l’influenza e il virus respiratorio sinciziale (RSV), un virus respiratorio che infetta i polmoni e le vie respiratorie, secondo i risultati della ricerca da uno scienziato nel nuovo Istituto della Georgia State University per le Scienze Biomediche.
In un recente numero di Nutrients e in una pubblicazione imminente su International Journal of Molecular Medicine, Sang-Moo Kang riporta gli effetti benefici del ginseng, una nota fitoterapia, sulla salute umana.
Il termine ginseng indica numerose specie appartenenti alla famiglia delle Araliaceae. Nella medicina cinese, le radici della pianta sono state utilizzate per il trattamento di diverse condizioni di salute. E’ considerato un rimedio contro l’ invecchiamento, i disturbi gastrointestinali e come preparato afrodisiaco e rivitalizzante.
La ricerca primaria di Kang si concentra sulla progettazione e lo sviluppo di vaccini efficaci contro le malattie virali come il virus dell’influenza e RSV, ma ha collaborato con università e istituti di ricerca in Corea del Sud su progetti collaborativi internazionali per studiare se il ginseng può essere utilizzato per migliorare la salute e per la protezione contro alcune malattie, grazie al suo potenziale beneficio nella lotta contro questi virus. il ginseng è stato segnalato per le sue proprietà anticancro, anti-infiammatori e capacità di modifica del sistema immunitario.
L’influenza stagionale è una malattia respiratoria grave che causa epidemie annuali negli esseri umani di tutto il mondo, con tre/ cinque milioni di casi di malattia grave e circa 250.000 a 500.000 morti, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità. L’influenza può diffondersi rapidamente e nuovi virus influenzali pandemici imprevisti, possono emergere in qualsiasi momento e trasformarsi in specie diverse. Il virus dell’influenza H1N1, un nuovo ceppo conosciuto come influenza suina che è emerso nel 2009, si diffuse rapidamente in più di 74 paesi.
La RSV colpisce milioni di persone ed è la principale causa di polmonite, bronchiolite e morte virale nei bambini e in alcuni adulti anziani.
Nel suo studio pubblicato nel Nutrients, Kang ha esaminato se l’ estratto di ginseng rosso ha effetti preventivi sull’ influenza. Il ricercatore ha scoperto che l’estratto di ginseng rosso migliora la sopravvivenza delle cellule epiteliali polmonari umane infettate con il virus dell’influenza. Inoltre, il trattamento con estratto di ginseng rosso ha ridotto l’espressione di geni che causano l’ infiammazione.
Dopo l’infezione da virus dell’influenza, topi che sono stati somministrati oralmente con estratto di ginseng per un lungo tempo, hanno mostrato effetti multipli di modifica delle cellule immunitarie, come la produzione antivirale di proteine importanti nella risposta immunitaria e meno cellule infiammatorie nelle loro pareti bronchiali. Lo studio indica che gli effetti benefici dell’estratto di ginseng rosso sulla prevenzione dell’influenza, potrebbero derivare dalla sua capacità di modifica del sistema immunitario.
Nella sua prossima pubblicazione sull’ International Journal of Molecular Medicine, Kang ha esaminato se l’ estratto di ginseng rosso coreano ha effetti antivirali o la capacità di trattare l’infezione da RSV. Il ricercatore ha dimostrato che l’estratto di ginseng rosso coreano, ha migliorato la sopravvivenza delle cellule epiteliali polmonari umane contro nell’infezione da RSV e inibito la replicazione del virus o moltiplicazione nel corpo. Inoltre, il trattamento con estratto di ginseng rosso coreano ha soppresso l’espressione dei geni infiammatori RSV-indotta e la formazione di molecole chimicamente reattive, contenenti ossigeno, che svolgono un ruolo nel danno epiteliale indotta da virus RSV.
Inoltre, i topi che sono stati somministrati oralmente con estratto di ginseng rosso coreano, avevano livelli virali inferiori dopo l’infezione da RSV. I risultati suggeriscono che l’estratto di ginseng rosso coreano ha attività antivirale contro l’infezione da RSV.
Kang ha ulteriormente dimostrato effetti benefici del ginseng sull’ influenza e RSV, negli studi precedentemente pubblicati.
Fonte:Immunomodulatory Activity of Red Ginseng against Influenza A Virus Infection. Nutrients, 2014; 6 (2): 517 DOI: 10.3390/nu6020517
