I ricercatori della UT Southwestern Medical Center hanno identificato un gene specifico che regola la capacità del cuore di rigenerarsi dopo le lesioni.
La funzione del gene, chiamato Meis1 , nel cuore non era nota precedentemente. Le conclusioni della ricerca sono disponibili online, sulla rivista Natura .
“Abbiamo trovato che l’attività di Meis1 gene aumenta significativamente nelle cellule del cuore, subito dopo la nascita, proprio nel periodo in cui le cellule del muscolo cardiaco smettono di dividersi. Sulla base di questa osservazione ci siamo posti una semplice domanda: se Meis1 gene viene eliminato dal cuore e se le cellule del cuore continuano a dividersi con l’età adulta. La risposta è ‘sì’ “, ha affermato il dottor Hesham Sadek, assistente professore di medicina interna nella divisione di cardiologia e autore senior dello studio.
Nel 2011, il laboratorio del Dott. Sadek ha dimostrato che il cuore dei mammiferi neonati è capace di una risposta rigenerativa vigorosa al danno, attraverso la divisione delle proprie cellule. Come si sviluppa il neonato, il cuore perde rapidamente la capacità di rigenerarsi e di riparare le lesioni provocate da attacchi di cuore, ad esempio.
Il gruppo di ricerca ha dimostrato che la soppressione di Meis1 ha esteso il periodo di proliferazione nei cuori dei topi neonati e ha anche ri-attivato il processo rigenerativo nel cuore adulto del topo, senza effetto nocivo sulle funzioni cardiache.Questa nuova scoperta dimostra che Meis1 è un fattore chiave nel processo di rigenerazione e la comprensione della funzione del gene può portare a nuove opzioni terapeutiche per la rigenerazione del cuore adulto. I risultati forniscono anche una possibile alternativa alla attuale ricerca sulla rigenerazione del cuore nell’adulto, che si concentra sull’uso di cellule staminali per sostituire le cellule cardiache danneggiate.
” Meis1 è un fattore di trascrizione, che agisce come un programma software che ha la capacità di controllare la funzione di altri geni. In questo caso, abbiamo trovato che Meis1 controlla diversi geni che normalmente agiscono come freni sulla divisione cellulare “, ha affermato Sadek .“Come tale, Meis1 potrebbe essere utilizzato come un interruttore on / off affinchè le cellule cardiache adulte si possano dividere. Se eseguita correttamente, questa capacità potrebbe introdurre una nuova era nel trattamento dell’ insufficienza cardiaca. “
Lo studio ha ricevuto il sostegno della American Heart Association, la Gilead Research Scholars Program in malattie cardiovascolari, la Fondazione per la ricerca cardiaca, e il National Institutes of Health.
Fonte Natura 2013; DOI: 10,1038 / nature12054
