Marijuana-Immagine Credit Public Domain-
Poiché l’uso di cannabis è diventato legale in molti stati degli Stati Uniti per uso medico o ricreativo, le opinioni degli americani sulla droga potrebbero essere diventate più rosee.
In effetti, un nuovo rapporto rileva che oltre il 44% degli adulti ora crede che fumare marijuana ogni giorno sia più sicuro che inalare il fumo di tabacco. Questa percezione è contraria alla scienza, tuttavia, e potrebbe avere un grave impatto sulla salute pubblica.
I risultati dello studio sono stati pubblicati online l’11 agosto su JAMA Network Open.
“La ricerca che è venuta fuori è in realtà indicativa del fatto che ci sono molte sovrapposizioni in termini di tossine e agenti cancerogeni che si trovano sia nella cannabis che nel fumo di tabacco“, ha osservato l’autore dello studio Dr. Beth Cohen, Professore di medicina presso il Università della California, Scuola di Medicina di San Francisco. “Quello che abbiamo imparato negli ultimi anni sembra più preoccupante, non meno preoccupante”.
Per questo studio che ha coinvolto più di 5.000 adulti, i ricercatori si sono concentrati sulla percezione pubblica del fumo delle due sostanze, utilizzando i dati dal 2017 al 2021.
Molti degli intervistati ritengono che il fumo quotidiano di cannabis sia più sicuro del fumo quotidiano di tabacco. Mentre circa il 37% pensava che fosse più sicuro nel 2017, la percentuale è cresciuta fino al 44% entro il 2021.
I ricercatori hanno visto un modello simile per il fumo passivo, con il 35% che considera il fumo di cannabis passivo più sicuro del fumo di tabacco nel 2017, rispetto al 40% nel 2021.
“La realtà è che il fumo di qualsiasi tipo non fa bene ai polmoni”, hanno sottolineato gli autori dello studio.
“Sento che uno dei malintesi è che, beh, le sigarette fanno male perché contengono tutte queste sostanze chimiche, ed è assolutamente vero. Questo è parte del motivo per cui fanno male. Ma davvero una parte enorme del danno dalle sigarette è semplicemente che sono un materiale che viene bruciato e tu stai inalando quel fumo“, ha spiegato Cohen. “Il particolato creato dal fumo può penetrare in profondità nei polmoni“.
Sebbene lo studio non abbia chiesto alle persone perché avessero queste percezioni, i ricercatori hanno alcune teorie.
Uno è che il fumo di tabacco è stato studiato per molto più tempo del fumo di cannabis e c’è stato un grande sforzo di sanità pubblica per educare le persone sui pericoli del tabacco. Semplicemente non c’è la stessa quantità di dati sulla cannabis, in parte perché è ancora illegale a livello federale, rendendo la ricerca una sfida.
La cannabis è attualmente legale per uso medico in 38 Stati e ricreativo in 23 stati, insieme a due territori e Washington, DC, secondo la National Conference of State Legislatures.
Nel frattempo, mentre l’uso del tabacco è stato sempre più limitato, con Stati o Governi locali che limitano i luoghi dove una persona può fumare, la cannabis è stata sempre più legalizzata.
“Il fatto che ci possano essere alcuni benefici per la salute nell’uso della cannabis in certe forme, rende più grigio il tabacco”, ha detto Cohen. “A causa di tutti questi motivi, non mi ha sorpreso che più persone preferissero la cannabis al tabacco. Mi ha sorpreso il fatto che quella percezione stesse aumentando nel tempo, che rispetto al tabacco, sempre più persone selezionassero il fumo di cannabis come più sicuro. E ancora, stiamo parlando solo di fumo”, ha detto Cohen.
Lo studio ha anche scoperto che le persone giovani, tra i 18 e i 29 anni, erano più propense a pensare che la cannabis fosse più sicura rispetto a quelle intervistate che avevano 60 anni o più. Essere celibe era anche più in linea con l’idea che la cannabis fosse più sicura. Coloro che erano in pensione avevano meno probabilità di passare a una visione della cannabis più sicura rispetto a coloro che lavoravano.
Il Dottor Albert Rizzo, Direttore medico dell’American Lung Association, pensa che ci sia una ragione per cui la percezione varia in base all’età.
“Penso che il motivo principale sia che la cannabis sta diventando molto più liberamente utilizzata dai giovani che sentono che fa parte di ciò che la loro generazione può fare. Ma, inoltre, penso che il fatto che venga legalizzata di più sia un altro motivo ”, ha detto Rizzo. “E penso che le persone debbano rendersi conto che solo perché è legale non significa che la marijuana sia più sicura del tabacco“.
Rizzo ha anche messo in evidenza i pericoli di inalare ciò che provoca infiammazione nelle vie respiratorie.
I risultati dello studio indicano la necessità di una maggiore educazione sull’impatto del fumo di cannabis. “Le agenzie di Sanità Pubblica come l’American Lung Association devono raddoppiare gli sforzi di educazione e sensibilizzazione su quali siano i potenziali problemi con il fumo di maijuana”, ha affermato Rizzo. “Ciò potrebbe significare indirizzare i messaggi ai giovani e ai loro genitori“.
Nonostante alcune limitazioni sulla capacità di indagare sull’uso della cannabis, Cohen ha fatto riferimento a una varietà di studi sugli animali che hanno mostrato danni sia dal fumo di marijuana che dal fumo di tabacco.
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Uno studio sui ratti del 2016 ha rilevato effetti cardiovascolari avversi simili sia dalla marijuana che dal tabacco. Un altro rapporto, pubblicato nel novembre 2022, ha rilevato che questi animali avevano una maggiore vulnerabilità all’aritmia cardiaca da entrambi i tipi di esposizione.
“Penso che con quello che abbiamo attualmente, abbiamo sicuramente abbastanza per essere preoccupati e per dire che il fumo di maijuana non è assolutamente innocuo“, ha detto Cohen. “E penso che sia questa preoccupazione che dobbiamo trasmettere alle persone. Gli adulti possono fare delle scelte sulla loro salute e sui loro comportamenti salutari. Vogliamo solo che facciano scelte informate”.
Fonte:JAMA Network Open
