Fibrosi cistica e BPCO, scoperta nuova proteina che potrebbe eliminare il muco dai polmoni

Gli scienziati dell’Università del North Carolina hanno scoperto una nuova strategia che un giorno potrebbe aiutare le persone affette da fib rosi cistica e BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva) ad eliminare il muco dai polmoni. In un nuovo rapporto apparso on line sulla rivista The Fasweb Journal, i ricercatori hanno dimostrato che la proteina SPLUNC1 ed i peptidi derivati, possono essere in grado di aiutare l’eliminazione del muco dai polmoni, influenzando il canale epiteliale di sodio (ENAC). Lo studio apre la strada ad una nuova classe di peptidi inibitori del canale di sodio  che possono risolvere il problema della disidratazione del muco presente nei  polmoni in caso di Fibrosi cistica e BPCO attraverso il ripristino della clearance del muco e la rimessa in moto della capacità del polmone di eliminare agenti patogeni indesiderati. Per identificare quale parte di SPLUNC1 in realtà colpisce ENaC, gli scienziati hanno eliminato le parti della proteina fino alla perdita di funzione. Anche dopo l’eliminazione dell’85% , SPLUNC1 ha influenzato ENaC e questo suggerisce che il dominio ENaC inibitorio è nel rimanente 15% della proteina stessa. Gli scienziati hanno poi sintetizzato un peptide di 18 aminoacidi e testato la sua capacità di legarsi ad ENaC  e di inibire l’assorbimento di lipidi in cellule  epiteliali bronchiali umane, derivate da colture di fibrosi cistica. La ricerca ha dimostrato che l’attività di ENAC è stata colpita per più di 24 ore in colture di fibrosi cistica, suggerendo che questo peptide potrebbe essere  terapeuticamente utile per il trattamento di pazienti affetti da fibrosi cistica e BPCO che soffrono di iperattività di ENAC con conseguente riduzione del  fluido polmonare.