Gli individui con livelli più alti di ormoni tiroidei (tiroxina libera, FT4) hanno più probabilità delle persone con livelli più bassi di sviluppare battito cardiaco irregolare o fibrillazione atriale, secondo nuove ricerche pubblicate nel Journal Circulation dell’ American Heart Association.
“I nostri risultati suggeriscono che i livelli dell’ormone tiroideo potrebbero costituire un ulteriore fattore di rischio per la fibrillazione atriale”, ha affermato Christine Baumgartner, specialista di Medicina Generale Interna all’ Ospedale Universitario di Berna e attualmente studioso post-dottorato presso l’Università della California di San Francisco. “I livelli liberi dell’ormone tiroideo potrebbero aiutare a identificare gli individui a rischio più elevato”.
( Vedi anche:Fibrillazione atriale: utile il trattamento con anticoagulanti).
Negli Stati Uniti, il battito cardiaco irregolare (fibrillazione atriale) colpisce da 2,7 a 6,1 milioni di persone e si stima che interesserà fino a 12,1 milioni di persone entro il 2030.
“Si diagnostica la fibrillazione atriale quando le due cavità superiori del cuore (gli atri) fibrillano a causa di segnali elettrici disorganizzati: “fibrillare” significa “contrarsi molto velocemente e con un ritmo irregolare”. Durante la fibrillazione atriale il sangue si accumula negli atri e non viene pompato completamente nelle due cavità inferiori del cuore (i ventricoli). Gli atri e i ventricoli, quindi, non riescono a lavorare con la giusta sincronia”.
I sintomi possono comprendere palpitazioni cardiache, vertigini, sudorazione, dolore toracico, ansia, stanchezza durante lo sforzo e svenimento, ma a volte i pazienti con fibrillazione atriale non presentano sintomi. Anche se le persone possono vivere con battito cardiaco irregolare, questo può causare stanchezza cronica e aumentare il rischio di malattie gravi, come ictus e insufficienza cardiaca, potenzialmente associati a disabilità permanente e anche alla morte. Fortunatamente, farmaci e altre terapie sono disponibili per il trattamento del battito cardiaco irregolare e per ridurre il rischio di sintomi e complicazioni associate.
La ghiandola tiroidea è una piccola ghiandola alla base del collo. In risposta all’ormone stimolante della tiroide liberato dalla ghiandola pituitaria, la ghiandola tiroide secerne gli ormoni tiroidei necessari per regolare il metabolismo energetico. I pazienti con bassi livelli di ormoni tiroidei o ipotiroidismo possono richiedere farmaci per aumentare i livelli ormonali. A volte l’assunzione di tiroxina può aumentare troppo questi livelli.
Precedenti studi hanno dimostrato che il rischio di battito cardiaco irregolare è maggiore tra individui che producono troppo ormone tiroideo rispetto a quelli con livelli ormonali normali. Ciò che era poco chiaro, tuttavia, era se i livelli che erano alti ma ancora all’interno della gamma normale, potevano anche aumentare il rischio di battito cardiaco irregolare.
Per comprendere questo rapporto, i ricercatori hanno esaminato i battiti cardiaci irregolari tra gli individui con livelli di ormoni tiroidei che erano ancora all’interno della gamma normale. Hanno trovato che gli individui con livelli più elevati di FT4 entro il raggio normale all’inizio dello studio, avevano significativamente più probabilità di quelli con livelli più bassi, di sviluppare successivamente il battito cardiaco irregolare.
I partecipanti allo studio sono stati divisi in quattro gruppi: il gruppo con i livelli più alti di FT4 ha avuto un aumento del rischio di battito cardiaco irregolare del 45% rispetto al gruppo con i livelli di FT4 più bassi. Ancora più modesti aumenti dell’ormone tiroideo sono stati associati ad un rischio aumentato. Tra gli individui con il secondo livello più elevato, il rischio è stato del 17 per cento maggiore e tra quelli con il terzo livello più elevato il rischio è stato del 25 per cento maggiore rispetto a quelli con i livelli più bassi. Alti livelli di ormone tiroideo-stimolante (TSH) all’interno della gamma normale, tuttavia, non sono stati associati ad un aumento del rischio di fibrillazione atriale.
“I pazienti trattati con tiroxina, uno dei medicinali più frequentemente prescritti negli Stati Uniti, hanno generalmente livelli più elevati di tiroxina circolanti rispetto agli individui non trattati”, ha detto Baumgartner. “Quindi, un importante passo successivo è vedere se i nostri risultati si applicano anche a questi pazienti, al fine di valutare se devono essere modificate le concentrazioni di tiroxina per la terapia sostitutiva della tiroide”.
I ricercatori hanno analizzato dati da 11 studi provenienti da Europa, Australia e Stati Uniti che misuravano la funzionalità tiroidea e il verificarsi di battiti cardiaci irregolari. Complessivamente, gli studi comprendevano 30.085 individui. La loro età media era di 69 anni e poco più della metà erano donne. In media, il follow-up varia da 1,3 a 17 anni.
Fonte: Circulation
