Tuttavia, i ricercatori sperano che la nuova classe di farmaci offrirà presto un’alternativa efficace alle donne che non possono o non desiderano sottoporsi a terapia ormonale sostitutiva (HRT).
I risultati dello studio sono stati riportati nel 2017. Ma più recentemente, i ricercatori hanno effettuato una nuova analisi che ha esaminato più dettagliatamente l’andamento temporale degli effetti del farmaco.
I risultati della nuova analisi, condotta dall’Imperial College di Londra nel Regno Unito, sono stati pubblicati sulla rivista Menopause.
Dice l’autore senior dello studio Waljit Dhillo, Professore presso il Dipartimento di Medicina dell’Imperial College di Londra: “Questo composto potrebbe essere un punto di svolta per le donne in menopausa che potrebbero liberarsi di quasi tre quarti delle loro vampate di calore in 4 settimane. Questa nuova analisi conferma che l’effetto benefico del farmaco si ottiene molto rapidamente, in soli 3 giorni”.
La menopausa, vampate di calore e HRT
” Le vampate di calore” indicano temporanei “sintomi vasomotori” che causano sensazioni di calore al viso e nella parte superiore del corpo e arrossamento.
Negli Stati Uniti, circa tre quarti delle donne in menopausa riferiscono di avere vampate di calore che possono anche verificarsi durante la notte, durante il sonno e quindi causare sudorazioni notturne. In alcuni casi, i sintomi sono abbastanza gravi da incidere sulla qualità della vita.
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L’esperienza di ogni donna delle vampate di calore tende a seguire uno schema che è unico. Tipicamente, la loro frequenza aumenta man mano che ci si avvicina alla menopausa, quindi raggiunge un picco per circa 2 anni dopo la menopausa e gradualmente diminuisce, successivamente.
L’esperienza delle vampate di calore può durare da 6 mesi a 5 anni, anche se in alcuni casi può durare 10 anni o più.
La terapia ormonale sostitutiva ha contribuito ad alleviare i sintomi della menopausa in molte donne. Tuttavia, poiché si basa sugli estrogeni, non è priva di rischi.
Ad esempio, nel loro articolo, gli autori dello studio affermano che la terapia ormonale sostitutiva non è raccomandata alle donne con una storia di cancro al seno. Altre ricerche hanno anche collegato la HRT al rischio di cancro ovarico .
Riduzione delle vampate di calore entro 3 giorni
Il nuovo articolo descrive come un composto sperimentale – denominato MLE4901 – è stato testato in uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo. I partecipanti erano 37 donne in menopausa di età 40-62 anni che avevano almeno sette vampate al giorno.
Il team ha assegnato a caso alle donne, per 4 settimane, una dose giornaliera di 80 milligrammi del farmaco o di un placebo .
Dopo le 4 settimane, alle donne trattate è stato somministrato il palcebo e alle donne trattate con placebo è stato somministrato il composto.
I risultati hanno rivelato che quando hanno assunto il farmaco sperimentale, le donne hanno avuto
, in media, meno vampate di calore durante le 4 settimane, rispetto al numero medio riscontrato nelle 4 settimane in cui hanno assunto il placebo.
Ma un risultato di prova altrettanto importante – che è diventato evidente quando i ricercatori hanno effettuato la nuova analisi del tempo – è stato che il composto ha iniziato a mostrare un “effetto significativo” in soli 3 giorni.
Ad esempio, entro il terzo giorno di trattamento con il farmaco, la frequenza delle vampate di calore si è ridotta del 72% “rispetto al basale”.
La dimensione di questo effetto “persisteva per tutto il periodo di 4 settimane”.
Il nuovo farmaco potrebbe alleviare molti sintomi
Il Prof. Dhillo sostiene che poiché MLE4901 ha effetti collaterali che hanno un impatto sul fegato, saranno altri farmaci con la stessa azione ad essere testati ulteriormente nelle sperimentazioni.
I ricercatori pensano che i composti agiscano inibendo la neurochinina B (NKB), una sostanza nel cervello che studi precedenti su animali ed esseri umani hanno individuato come responsabile delle vampate di calore.
La nuova analisi ha anche rilevato che il nuovo farmaco ha alleviato sia le vampate diurne che quelle notturne.
Inoltre, le il numero di vampate di calore che hanno interrotto il sonno durante la notte è sceso dell’82%.
I ricercatori sono fiduciosi che il farmaco potrà migliorare direttamente molti sintomi della menopausa, dalle vampate di calore ai disturbi del sonno, difficoltà di concentrazione e persino aumento di peso.
Lo studio ha permesso di trovare un “nuovo uso terapeutico per il composto che in precedenza era rimasto sullo scaffale inutilizzato”.
Fonte: Imperial College of London
