Gli scienziati del del Cancer Research UK Manchester Institute hanno dimostrato che un nuovo farmaco potrebbe risultare utile nel trattamento del carcinoma polmonare a piccole cellule – la forma più aggressiva di cancro ai polmoni.
Gli scienziati, in collaborazione con esperti di AstraZeneca, hanno testato il farmaco – noto come AZD3965 – su cellule di carcinoma polmonare a piccole cellule.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Clinical Cancer Research, aiuta anche a identificare quali pazienti hanno maggiori probabilità di rispondere al trattamento.
Un approccio terapeutico attualmente in fase di studio da parte degli scienziati è trovare farmaci che sfruttano la variazione di produzione di energia nei tumori. Nelle cellule tumorali c’è un interruttore che agisce sull’ utilizzo della glicolisi, un processo che richiede meno ossigeno e produce lattato come un sottoprodotto. Si tratta di alcune molecole – trasportatori monocarbossilato (MCT) – che sono coinvolte nel movimento del lattato nelle cellule e farmaci che hanno come target MCT hanno dimostrato di fermare la crescita del tumore.
I ricercatori del Cancer Research UK hanno testato un nuovo farmaco rivolto ad una di queste molecole MCT1, nelle cellule di cancro polmonare e in modelli murini.
La squadra ha dimostrato che nelle cellule di carcinoma polmonare a piccole cellule, AZD3965 agisce su MCT4 trasportatore e ha scoperto che il farmaco ha aumentato il livello di lattato nelle cellule e, soprattutto, ridotto la crescita tumorale.
Hanno quindi esaminato campioni di tumore prelevati da pazienti affetti da cancro del polmone ed hanno trovato che alti livelli di MCT1 erano legati al peggiore prognosi del paziente.
Il Professor Dive ha detto: ” Questo farmaco sarà molto utile in questo sottogruppo di pazienti che hanno elevati livelli di MCT1 e bisogno di trattamenti più efficaci”.
“I nostri risultati di laboratorio sono promettenti e sicuramente forniscono un incoraggiamento a provare questo trattamento clinicamente in pazienti con carcinoma polmonare a piccole cellule”.
Susan Galbraith, capo dell’unità di oncologia presso AstraZeneca, ha aggiunto: “Il cancro al polmone è ancora il principale killer e stiamo lavorando su una serie di possibili opzioni di trattamento in grado di fornire ai pazienti una migliore possibilità di battere la malattia. Il metabolismo delle cellule tumorali rappresenta un approccio nuovo e appassionante e siamo lieti di lavorare con l’Università di Manchester e Cancer Research UK per studiare l’utilità di AZD 3965 come un potenziale nuovo trattamento del cancro “.
Fonte Clinical Cancer Research
