L’aneurisma aortico – la dilatazione dell’aorta – è una condizione grave che manca di un efficace trattamento farmacologico. I ricercatori del Karolinska Institutet riportano nella rivista PNAS , tuttavia, che un comune farmaco per l’asma può ritardare lo sviluppo dell’aneurisma aortico nei topi.
“I nostri risultati sono entusiasmanti e aprono la strada a un trattamento medico di questa grave malattia vascolare”, afferma il Professor Jesper Z. Haeggström del Dipartimento di biochimica e biofisica medica del Karolinska Institutet.
Un aneurisma aortico si verifica quando la parete dell’arteria più grande del corpo, l’aorta, si indebolisce e si gonfia. La malattia progredisce lentamente e colpisce circa il 5% degli uomini e l’1% delle donne di età superiore ai 60 anni. La condizione è in gran parte senza sintomi e, di conseguenza, non viene scoperta se non quando l’aorta minaccia di rompersi e causare emorragia pericolosa per la vita. Non ci sono attualmente farmaci per prevenire e curare l’aneurisma aortico.
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In studi precedenti, il gruppo di ricerca ha trovato alti livelli di particolari sostanze infiammatorie segnalate chiamate leucotrieni nelle pareti vascolari di pazienti operati per aneurisma aortico. I leucotrieni guidano l’infiammazione e sono noti per il loro potenziale di causare l’asma. Dal momento che il farmaco per l’asma Montelukast blocca i leucotrieni, il team ha deciso di esaminare se può anche avere un effetto sull’aneurisma aortico.
Pochissimi effetti collaterali
Lo studio sui topi ha rivelato che il trattamento ha effettivamente ridotto il gonfiore dell’aorta e ridotto i livelli di un enzima che può abbattere la parete vascolare e una proteina coinvolta nei processi infiammatori.
“Questo studio è particolarmente interessante dal punto di vista terapeutico poiché il Montelukast è un farmaco sicuro con pochissimi effetti collaterali, il che significa che può essere assunto per un lungo periodo di tempo”, spiega il Professor Haeggström. “Nello studio abbiamo utilizzato dosi di farmaci equivalenti a quelle utilizzate nel trattamento dei pazienti asmatici”.
I ricercatori sperano di poter avviare presto una sperimentazione clinica controllata per testare l’efficacia del farmaco su pazienti con aneurisma aortico.
Fonte: Science Daily