I ricercatori dell’Università di Turku in Finlandia hanno identificato un nuovo modo per bloccare la diffusione del cancro.
Essi hanno dimostrato che i farmaci calcio-antagonisti, che vengono utilizzati per ridurre la pressione sanguigna, bloccano efficacemente la diffusione del cancro della mammella e del pancreas, inibendo le strutture cellulari.
I risultati dello studio sono stati pubblicati in Nature Communications Journal il 2 Dicembre 2016.
Con lo screening di farmaci già approvati, il team, guidato dal ricercatore postdoctoral Guillaume Jacquemet e dal Prof. Johanna Ivaska, ha scoperto che i farmaci calcio-antagonisti possono efficacemente fermare l’invasione del cancro nelle cellule in vitro. Questi farmaci sono attualmente utilizzati per trattare l’ipertensione e il loro potenziale uso per bloccare le metastasi del cancro non era mai stato segnalato.
Il cancro uccide a causa della sua capacità di diffondersi in tutto il corpo e formare metastasi. Pertanto, lo sviluppo di farmaci che bloccano la capacità delle cellule tumorali di diffondersi è un’ importante via per la terapia anti-cancro. Lo sviluppo di nuovi farmaci, tuttavia, è un processo molto lungo e costoso e molti farmaci promettenti falliscono negli studi clinici a causa della tossicità o degli effetti collaterali imprevisti. Così, la ricerca di nuovi bersagli per farmaci già in uso per il trattamento di altre malattie, in altre parole per il riuso di farmaci esistenti, è un settore emergente nello sviluppo di terapie anti-cancro.
“L’identificazione di farmaci anti-ipertensione come potenziali terapie contro il cancro al seno e al pancreas è stata una grande sorpresa”, dice il Prof. Ivaska.
Per diversi anni, il gruppo di ricerca del Centro di Turku for Biotechnology guidato dal Prof. Johanna Ivaska ha concentrato i suoi sforzi sulla comprensione di come le cellule tumorali si muovono e invadono i tessuti circostanti. Il team ha rilevato che le cellule tumorali che si diffondono in modo aggressivo esprimono una proteina chiamata miosina-10 che guida la motilità delle cellule tumorali.
” I tumori che esprimo miosina-10 hanno un gran numero di strutture chiamate filopodi. Si tratta di strutture simili a dita appiccicose che le cellule tumorali estendono per percepire l’ ambiente e muoversi in esso. Immaginate un ragno cieco che cammina”, spiega il Dr.Jacquemet.
Il team ha scoperto che i calcioantagonisti prendono di mira specificamente queste dita appiccicose delle cellule tumorali rendendole inattive e lo fanno in modo talmente efficace da bloccare il movimento delle cellule del cancro. Questo suggerisce che potrebbero essere farmaci efficaci contro le metastasi del cancro. Tuttavia, in questa fase, c’è molto più lavoro da fare per valutare se questi farmaci sono realmente efficaci contro la progressione del cancro.
Il team sta attualmente valutando l’efficicacia dei farmaci che bloccano i canali del calcio per fermare la diffusione del cancro della mammella e del pancreas, utilizzando modelli pre-clinici.
Fonte: Nature Communications
