Farmaci antitumorali-Immagine Credit Public Domain-
I farmaci antitumorali moderni possono essere molto efficaci nel trattamento del cancro e hanno portato a tassi di sopravvivenza notevolmente migliorati. Tuttavia, alcuni trattamenti contro il cancro possono causare danni al cuore o cardiotossicità. Questo danno può presentarsi in vari modi, da un leggero cambiamento nella capacità di pompaggio del cuore a un’insufficienza cardiaca debilitante. Ma i modi in cui questi farmaci causano danni sono rimasti inafferrabili.
Ora uno studio internazionale pubblicato sulla rivista Science Advances, ha identificato le proteine nel sangue che sono collegate a un aumentato rischio di sviluppare malattie cardiache, inclusa l’insufficienza cardiaca (quando il cuore non può pompare il sangue nel corpo come dovrebbe) e che sono influenzate anche dai farmaci usati nel trattamento del cancro.
I ricercatori affermano che le loro scoperte possono spiegare come i farmaci antitumorali causino effetti dannosi sul cuore e potrebbero aiutare a identificare le persone a maggior rischio. A lungo termine, ritengono che ciò contribuirà a migliorare i trattamenti contro il cancro, con nuovi farmaci potenzialmente in fase di sviluppo che possono ridurre i tumori senza intaccare le proteine identificate.
Inoltre, lo studio rivela nuovi potenziali bersagli farmacologici per il trattamento delle malattie cardiache, inclusa l’insufficienza cardiaca. Questi possono funzionare inibendo le proteine legate a un rischio di malattia più elevato o attivando le proteine legate a un rischio inferiore.
I ricercatori hanno prima eseguito uno studio di associazione sull’intero genoma, esaminando il DNA di quasi 37.000 persone senza malattie cardiache arruolate nello studio UK Biobank. Questo ha identificato varianti genetiche legate ai cambiamenti nella struttura e nella funzione delle camere di pompaggio del cuore, i ventricoli.
I nostri geni contengono le istruzioni necessarie per produrre le proteine, i mattoni del corpo. Utilizzando una tecnica chiamata randomizzazione mendeliana, i ricercatori hanno quindi individuato 33 proteine, codificate da queste varianti genetiche, che sono presenti nel sangue e associate al rischio di sviluppare diverse malattie cardiache. Queste includevano diversi tipi di insufficienza cardiaca e fibrillazione atriale (un ritmo cardiaco anormale comune che aumenta il rischio di ictus). Fondamentalmente, molte di queste proteine sono i bersagli dei farmaci attualmente utilizzati per curare il cancro.
L’autore principale dello studio, il Dr. Floriaan Schmidt (UCL Institute of Cardiovascular Science) ha dichiarato: “Le proteine identificate nel nostro studio aiuteranno ad accelerare il futuro sviluppo di farmaci, offrendo agli scienziati un progetto per nuovi trattamenti sia per il cancro che per le malattie cardiache. Questo può aiutarli a essere più fiduciosi degli effetti dei farmaci che progettano, sia che si tratti di ridurre i tumori senza causare danni altrove o di migliorare l’azione di pompaggio del cuore”.
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Il Prof. Sir Nilesh Samani, Direttore medico della British Heart Foundation, ha dichiarato: “Sebbene ci siano stati progressi nel trattamento del cancro, una delle conseguenze è il rischio di danni cardiaci dovuti a questi farmaci“.
“Questa ricerca indica la strada verso lo sviluppo di farmaci più sicuri e raffinati in modo che, un giorno, le preoccupazioni per lo sviluppo di problemi cardiaci dopo il trattamento del cancro potrebbero essere un ricordo del passato“.
Fonte:Science Advances
