Uno studio pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition, che ha coinvolto 573 anziani, ha scoperto che gli integratori di estratti di cacao hanno migliorato la cognizione nei partecipanti che seguivano una dieta povera, ma non hanno avuto alcun effetto su quelli con una dieta sana. La ricerca fa parte del più ampio studio COSMOS che esplora gli impatti sulla salute degli integratori.
Ricerche recenti mostrano che gli integratori di estratti di cacao possono apportare benefici alla cognizione negli anziani che seguono una dieta povera, ma non in quelli che seguono una dieta sana, secondo uno studio nell’ambito del più ampio studio COSMOS.
L’estratto di cacao ha mostrato un potenziale effetto protettivo sulla cognizione, ma studi clinici randomizzati sugli anziani hanno avuto risultati incoerenti. Un nuovo studio sulla cognizione in uno studio randomizzato, noto come Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS), suggerisce che l’assunzione di integratori di estratti di cacao contenenti 500 mg al giorno di flavanoli del cacao ha avuto benefici cognitivi per gli anziani che avevano una dieta di qualità inferiore abituale al momento dell’iscrizione allo studio. Tuttavia, non sono stati riscontrati benefici cognitivi tra i partecipanti che già seguivano modelli alimentari sani all’inizio dello studio.
Lo studio, condotto dai ricercatori del Mass General Brigham, ha incluso 573 anziani che sono stati sottoposti a test cognitivi dettagliati per persona ed è stato pubblicato il 7 dicembre sull’American Journal of Clinical Nutrition.
Risultati dello studio
I risultati di valutazioni neuropsicologiche dettagliate fornite nell’arco di due anni hanno mostrato che l’integrazione quotidiana di estratto di cacao, rispetto al placebo, non ha avuto benefici complessivi per la funzione cognitiva globale o specifica di un dominio. Tuttavia, analisi secondarie hanno mostrato che i partecipanti con una dieta di scarsa qualità hanno avuto benefici cognitivi dall’assunzione dell’integratore di estratto di cacao.
I risultati di questo studio – che è stato condotto tra i partecipanti COSMOS che si sono presentati di persona per test cognitivi dettagliati – sono coerenti con i risultati di uno studio precedente che utilizzava una valutazione cognitiva basata sul web fornita su Internet a un gruppo di partecipanti COSMOS.
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Prova COSMOS e implicazioni più ampie
COSMOS è uno studio clinico a lungo termine e su larga scala, avviato da un ricercatore e condotto dal Brigham and Women’s Hospital. Più di 21.000 donne e uomini anziani sono stati arruolati negli Stati Uniti per partecipare a questo studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo per verificare se l’assunzione giornaliera di integratori di un estratto di cacao o di un comune multivitaminico riduce il rischio di sviluppare malattie cardiache, ictus, cancro e altri importanti risultati sanitari. Le analisi dei dati di COSMOS continuano a fornire approfondimenti sulle connessioni tra integratori e salute umana.
