Emulsionanti-Immagine Credit:Nuova Africa/Shutterstock.com
Gli emulsionanti sono sostanze aggiunte ai prodotti alimentari trasformati industrialmente per migliorarne la consistenza e allungarne la durata di conservazione. Studi condotti su individui sani hanno segnalato impatti dannosi degli emulsionanti alimentari sul microbioma e sul metaboloma intestinale, che possono provocare infiammazioni croniche nell’intestino e aumentare il rischio di malattie cardiovascolari e cancro.
A proposito dello studio
Nel presente studio prospettico di coorte, i ricercatori hanno verificato se il consumo di emulsionanti alimentari potesse influire sul benessere cardiovascolare.
Sono stati analizzati i dati dei partecipanti allo studio NutriNet-Santé, condotto tra il 2009 e il 2021. La popolazione dello studio comprendeva individui adulti senza malattie cardiovascolari prevalenti che hanno completato tre o più registrazioni dietetiche nelle 24 ore entro i primi due anni di follow-up o fino al 5 ottobre 2021, a seconda di quale evento si sia verificato per primo.
Le misure di esito erano le relazioni tra l’esposizione agli emulsionanti alimentari [continua (mg/giorno)] e il rischio di malattia cerebrovascolare, malattia coronarica e malattia cardiovascolare, caratterizzata dal modello di Cox a rischio proporzionale multivariato per calcolare i rapporti di rischio (HR).
Il team ha reclutato individui dalla popolazione francese generale attraverso campagne mediatiche che, dopo l’iscrizione, hanno completato cinque questionari.
Questi erano legati alla dieta, alla salute (ad esempio, anamnesi familiare e personale, farmaci), alle misure antropometriche (come peso e altezza), alla forma fisica (valutazione di una settimana utilizzando il questionario internazionale sull’attività fisica [IPAQ]) e ai dati sociodemografici e misure sullo stile di vita (come data di nascita, sesso, livello di istruzione, numero di figli, professione e stato di fumatore).
Il consumo alimentare regolare è stato valutato all’inizio dello studio e poi semestralmente utilizzando tre registri dietetici giornalieri online, assegnati in modo casuale nell’arco di 14 giorni. I registri includevano dettagli come marchi e nomi commerciali di prodotti alimentari industriali per calcolare l’assunzione di ciascun additivo. Le dimensioni delle porzioni sono state stimate in base al volume o al peso del cibo consumato utilizzando contenitori o fotografie convalidati.
Inoltre, è stato analizzato un database sull’assunzione di cibo in Francia per stimare il consumo medio giornaliero di micronutrienti, macronutrienti, alcol ed energia. Per valutare la qualità della dieta, gli alimenti consumati sono stati abbinati a tre database: OQALI, Open Food Facts e Mintel Global New Products Database. Inoltre, i dati dello studio sono stati collegati al database dell’assicurazione sanitaria nazionale e al registro nazionale della mortalità causa-specifica della Francia.
Gli intervistati che hanno sottostimato il loro apporto calorico totale sono stati esclusi dall’analisi. Singoli emulsionanti con strutture chimiche simili sono stati raggruppati come fosfati, lattilati, esteri di poliglicerolo degli acidi grassi, monogliceridi e digliceridi degli acidi grassi, cellulose, carragenine, amidi modificati e alginati.
Risultati
Dei 127.826 individui con due o più registrazioni dietetiche valide al basale, 21.708 sono stati esclusi a causa di un apporto calorico sottostimato, 1.890 sono stati esclusi a causa di una malattia cardiovascolare prevalente al basale e 8.786 sono stati esclusi poiché hanno fornito meno di tre registrazioni dietetiche di un giorno.
Di conseguenza, sono stati inclusi 95.442 individui idonei, di cui il 79% (n=75.390) erano donne, e l’età media dei partecipanti era di 43 anni.
All’inizio dello studio, rispetto agli individui con il più basso apporto di emulsionanti alimentari, coloro che ne consumavano di più hanno mostrato una maggiore probabilità di essere giovani non fumatori con valori di indice di massa corporea (BMI), livello di istruzione e forma fisica, più elevati.
Inoltre, gli individui con un maggiore apporto di emulsionanti hanno mostrato la tendenza a consumare più calorie, sodio, grassi saturi, fibre e zuccheri.
Gli emulsionanti additivi alimentari sono stati rilevati principalmente nella frutta e verdura trasformata (come zuppe disidratate, 19%), biscotti e torte (15%) e latticini (10%). Tra gli emulsionanti alimentari quantificati utilizzando le registrazioni alimentari dei partecipanti, 61 emulsionanti alimentari sono stati identificati come sali emulsionanti.
Durante il follow-up mediano di 7,4 anni, sono state diagnosticate rispettivamente 1.995, 1.044 e 974 malattie cardiovascolari, malattie coronariche e malattie cerebrovascolari di nuova insorgenza.
L’aumento dell’assunzione di cellulosa era correlato positivamente con rischi CVD e malattie coronariche più elevati. In particolare, l’aumento del consumo di cellulosa E460 è stato associato a rischi elevati di malattie cardiovascolari e coronariche, e l’aumento dell’assunzione di carbossimetilcellulosa è stato collegato a maggiori rischi di malattia coronarica e malattie cardiovascolari.
Inoltre, l’aumento del consumo di composti di monogliceridi e digliceridi di acidi grassi è stato collegato a rischi elevati di malattie cardiovascolari.
Tra gli additivi alimentari, gli esteri dell’acido citrico dei monogliceridi degli acidi grassi e i digliceridi sono stati collegati ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e coronariche. Inoltre, gli esteri lattici dei composti monogliceridi e digliceridi degli acidi grassi sono stati collegati ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. L’aumento del consumo di fosfato trisodico era collegato a un rischio più elevato di malattia coronarica. Le analisi di sensibilità hanno prodotto risultati simili.
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Nel complesso, i risultati dello studio hanno mostrato una relazione positiva tra il rischio di malattie cardiovascolari e il consumo di gruppi di emulsionanti alimentari (cellulose e composti di monogliceridi e digliceridi di acidi grassi) e di singoli emulsionanti additivi alimentari (E4-60, 66, 72b, 72c) ampiamente utilizzati negli alimenti industriali.
Fonte: BMJ
