Uno studio del National Institutes of Health ha scoperto che l’adozione di una dieta vegana o chetogenica porta a cambiamenti significativi del sistema immunitario, con la dieta vegana che migliora l’immunità innata e la dieta cheto che aumenta l’immunità adattativa. Entrambe le diete hanno anche causato cambiamenti metabolici e alterato il microbioma intestinale.
Lo studio NIH rileva che risposte immunitarie distinte si verificano rapidamente quando le diete cambiano, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare gli effetti sulla salute.
I ricercatori del National Institutes of Health (NIH) hanno osservato cambiamenti rapidi e distinti del sistema immunitario in un piccolo studio su persone che sono passate a una dieta vegana o chetogenica (chiamata anche cheto).
Gli scienziati hanno monitorato da vicino varie risposte biologiche di persone che hanno seguito in sequenza diete vegane e cheto per due settimane, in ordine casuale. Hanno scoperto che la dieta vegana ha stimolato risposte legate all’immunità innata – la prima linea di difesa non specifica del corpo contro gli agenti patogeni – mentre la dieta cheto ha stimolato risposte associate all’immunità adattativa – immunità specifica all’agente patogeno costruita attraverso l’esposizione nella vita quotidiana e alla vaccinazione. Sono stati osservati anche cambiamenti metabolici e spostamenti nei microbiomi dei partecipanti, comunità di batteri che vivono nell’intestino.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questi cambiamenti sono benefici o dannosi e quale effetto potrebbero avere sugli interventi nutrizionali per malattie come il cancro o le condizioni infiammatorie.
Effetti comparativi delle diete vegane e cheto
La comprensione scientifica di come le diverse diete influiscono sul sistema immunitario umano e sul microbioma è limitata. Gli interventi nutrizionali terapeutici – che comportano il cambiamento della dieta per migliorare la salute – non sono ben compresi e pochi studi hanno confrontato direttamente gli effetti di più di una dieta. La dieta cheto è una dieta a basso contenuto di carboidrati e generalmente ricca di grassi. La dieta vegana elimina i prodotti animali e tende ad essere ricca di fibre e povera di grassi.
Lo studio è stato condotto da ricercatori del National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) del NIH e del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) presso l’Unità di ricerca clinica metabolica del Centro clinico NIH. I 20 partecipanti erano diversi rispetto a etnia, razza, genere, indice di massa corporea (BMI) ed età.
Ogni persona ha mangiato quanto desiderato di una dieta vegana o cheto, per due settimane, seguito da quanto desiderato dell’altra dieta per due settimane.
Le persone che seguivano la dieta vegana, che conteneva circa il 10% di grassi e il 75% di carboidrati, hanno scelto di assumere meno calorie rispetto a quelle che seguivano la dieta cheto, che conteneva circa il 76% di grassi e il 10% di carboidrati. Durante tutto il periodo dello studio, sono stati raccolti sangue, urina e feci per l’analisi.
Gli effetti delle diete sono stati esaminati utilizzando un approccio “multi-omico” che ha analizzato più set di dati per valutare le risposte biochimiche, cellulari, metaboliche e immunitarie del corpo, nonché i cambiamenti nel microbioma. I partecipanti sono rimasti sul posto per l’intero studio, durato un mese, consentendo un attento controllo degli interventi dietetici.
Risultati notevoli e implicazioni future
Il passaggio esclusivamente alle diete in studio ha causato notevoli cambiamenti in tutti i partecipanti. La dieta vegana ha avuto un impatto significativo sui percorsi legati al sistema immunitario innato, comprese le risposte antivirali. D’altra parte, la dieta cheto ha portato ad aumenti significativi dei processi biochimici e cellulari legati all’immunità adattativa, come i percorsi associati alle cellule T e B.
La dieta cheto ha influenzato i livelli di più proteine nel plasma sanguigno rispetto alla dieta vegana, così come le proteine provenienti da una gamma più ampia di tessuti, come il sangue, il cervello e il midollo osseo. La dieta vegana ha promosso più percorsi collegati ai globuli rossi, compresi quelli coinvolti nel metabolismo dell’eme, il che potrebbe essere dovuto al maggiore contenuto di ferro di questa dieta.
Inoltre, entrambe le diete hanno prodotto cambiamenti nei microbiomi dei partecipanti, causando cambiamenti nell’abbondanza di specie batteriche intestinali che in precedenza erano state collegate alle diete. La dieta cheto è stata associata a cambiamenti nel metabolismo degli aminoacidi – un aumento delle vie metaboliche umane per la produzione e la degradazione degli aminoacidi e una riduzione delle vie microbiche per questi processi – che potrebbero riflettere le maggiori quantità di proteine consumate dalle persone che seguono questa dieta.
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I distinti cambiamenti metabolici e del sistema immunitario causati dalle due diete sono stati osservati nonostante la diversità dei partecipanti, il che dimostra che i cambiamenti nella dieta influenzano costantemente percorsi diffusi e interconnessi nel corpo. Sono necessari ulteriori studi per esaminare come questi interventi nutrizionali influenzano componenti specifici del sistema immunitario. Secondo gli autori, i risultati di questo studio dimostrano che il sistema immunitario risponde in modo sorprendentemente rapido agli interventi nutrizionali. Gli autori suggeriscono che potrebbe essere possibile personalizzare le diete per prevenire le malattie o integrare i trattamenti delle malattie, ad esempio rallentando i processi associati al cancro o ai disturbi neurodegenerativi.
Immagine Credit Public Domain.
Fonte:Nature Medicine
