Dieta: una combinazione ottimale per la longevità

Le diete ricche di frutta e verdura aiutano a ridurre il rischio di numerose condizioni di salute croniche che sono le principali cause di morte, comprese le malattie cardiovascolari e il cancro. Tuttavia, solo circa un adulto su 10 mangia abbastanza frutta o verdura, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

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“Mentre gruppi come l’American Heart Association raccomandano da quattro a cinque porzioni ciascuno di frutta e verdura al giorno, i consumatori probabilmente ricevono messaggi incoerenti su ciò che definisce l’assunzione giornaliera ottimale di frutta e verdura come la quantità raccomandata e quali alimenti da includere o evitare”, ha detto l’autore principale dello studio Dong D. Wang, MD, Sc.D., epidemiologo, nutrizionista e membro della facoltà di medicina della Harvard Medical School e del Brigham and Women’s Hospital di Boston.

Wang e colleghi hanno analizzato i dati del Nurses ‘Health Study e dello Health Professionals Follow-Up Study, due studi che includevano più di 100.000 adulti seguiti per un massimo di 30 anni. Entrambi i set di dati includevano informazioni dietetiche dettagliate raccolte ripetutamente ogni due o quattro anni. Per questa analisi, i ricercatori hanno anche raccolto i dati sull’assunzione di frutta e verdura da 26 studi che includevano circa 1,9 milioni di partecipanti da 29 paesi e territori del Nord e Sud America, Europa, Asia, Africa e Australia.

L’analisi di tutti gli studi, con oltre 2 milioni di partecipanti, ha rivelato che:

• L’assunzione di circa cinque porzioni di frutta e verdura al giorno era associata al minor rischio di morte. Mangiare più di cinque porzioni non è stato associato a ulteriori benefici.
• Mangiare circa due porzioni al giorno di frutta e tre porzioni al giorno di verdura era associato alla massima longevità.
• Rispetto a chi consumava due porzioni di frutta e verdura al giorno, i partecipanti che consumavano cinque porzioni al giorno di frutta e verdura avevano un rischio di morte per tutte le cause inferiore del 13%; un rischio inferiore del 12% di morte per malattie cardiovascolari, comprese malattie cardiache e ictus; un rischio inferiore del 10% di morte per cancro; e un rischio inferiore del 35% di morte per malattie respiratorie, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
• Non tutti i tipi di frutta e verdura offrivano gli stessi benefici. Ad esempio: le verdure amidacee, come i piselli e il mais, i succhi di frutta e le patate non erano associati a un rischio ridotto di morte per tutte le cause o per malattie croniche specifiche.
• D’altra parte, le verdure a foglia verde, tra cui spinaci, lattuga e cavolo, e frutta e verdura ricche di beta carotene e vitamina C, come agrumi, bacche e carote, hanno mostrato benefici.

“La nostra analisi nelle due coorti di uomini e donne statunitensi ha prodotto risultati simili a quelli di 26 coorti in tutto il mondo, il che supporta la plausibilità biologica dei nostri risultati e suggerisce che questi risultati possono essere applicati a popolazioni più ampie“, ha detto Wang.

Wang ha affermato che questo studio identifica un livello ottimale di assunzione di frutta e verdura e supporta il messaggio di salute pubblica conciso e basato sull’evidenza di “5-al-day”, il che significa che le persone dovrebbero idealmente consumare cinque porzioni di frutta e verdura ogni giorno. “Questa quantità probabilmente offre il massimo beneficio in termini di prevenzione delle principali malattie croniche ed è un’assunzione relativamente raggiungibile per il pubblico in generale“, ha detto. “Abbiamo anche scoperto che non tutta la frutta e la verdura offrono lo stesso grado di beneficio, anche se le attuali raccomandazioni dietetiche generalmente trattano tutti i tipi di frutta e verdura, compresi gli amidi, i succhi di frutta e le patate”.

Un limite della ricerca è che è osservativa, mostrando un’associazione tra consumo di frutta e verdura e rischio di morte, non conferisce una relazione diretta di causa ed effetto.

“L’American Heart Association raccomanda di riempire almeno metà del piatto con frutta e verdura ad ogni pasto“, ha detto Anne Thorndike, MD, MPH, Presidente del comitato nutrizionale dell’American Heart Association e Professore associato di medicina presso la Harvard Medical School di Boston. “Questa ricerca fornisce una forte evidenza dei benefici per tutta la vita del consumo di frutta e verdura e suggerisce un importo obiettivo da consumare quotidianamente per una salute ideale. Frutta e verdura nella dieta sono fonti di nutrienti naturali che possono essere inclusi nella maggior parte dei pasti e degli snack e sono essenziali per mantenere i nostri cuori e corpi sani”.

I co-autori sono Yanping Li, Ph.D .; Shilpa N. Bhupathiraju, Ph.D .; Bernard A. Rosner, Ph.D .; Qi Sun, MD, Sc.D .; Edward L. Giovannucci; Eric B. Rimm, Sc.D .; JoAnn E. Manson, MD, MPH, Dr.PH, FAHA; Walter C. Willett, MD, Dr.PH; Meir J. Stampfer, MD, Dr.PH; e Frank B. Hu, MD, Ph.D.

Lo studio è stato finanziato da Ntional Institutes of Health, dall’American Heart Association e dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases del National Institutes of Health.

Fonte:Circulation