Dieta e cancro del colon retto/Studio-Immagine Credit Public Domain.
I ricercatori della Cancer Epidemiology Unit presso l’Università di Oxford, insieme a collaboratori di Istituzioni Internazionali, hanno trovato associazioni significative tra dieta e rischio di cancro del colon retto. Esaminando i dati di 542.778 donne nel Regno Unito, lo studio ha identificato una correlazione positiva tra consumo di alcol e cancro colorettale e un ruolo protettivo per il calcio e gli alimenti correlati ai latticini.
Il cancro colorettale è il terzo tumore più diffuso a livello globale, con quasi 2 milioni di casi nel 2022. I tassi di incidenza sono più elevati nei paesi ad alto reddito, ma stanno aumentando nelle regioni a basso reddito. I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita dei migranti che adottano le usanze dei paesi ad alto rischio suggeriscono che i fattori modificabili svolgono un ruolo nell’eziologia del cancro colorettale.
Alcuni nutrienti, cibi e bevande sono tra i fattori modificabili sospettati, come cancerogeni noti come alcol e carne lavorata. Tuttavia, non ci sono dati sufficienti su come specifici componenti dietetici influenzino il rischio di cancro colorettale.
Nello studio intitolato “Analisi dell’intera dieta per il rischio di cancro del colon-retto: studio prospettico di 12.251 casi incidenti tra 542.778 donne nel Regno Unito“, pubblicato su Nature Communications, i ricercatori hanno mirato ad affrontare le incertezze nell’associazione tra dieta e cancro del colon-retto utilizzando un’analisi su larga scala dell’intera dieta.
I partecipanti sono stati selezionati dal Million Women Study, una coorte di donne britanniche di mezza età che hanno compilato questionari dietetici che dettagliavano l’assunzione di 97 fattori dietetici. Lo studio ha registrato i dati di 542.778 donne per una media di 16,6 anni, durante i quali 12.251 hanno ricevuto una diagnosi di cancro colorettale incidente.
Modelli multivariabili aggiustati per fattori demografici, di stile di vita e clinici
Un’analisi genetica mirata ha coinvolto dati del ColoRectal Transdisciplinary Study, del Colon Cancer Family Registry e del Genetics and Epidemiology of Colorectal Cancer Consortium. Gli aggiustamenti hanno tenuto conto di fattori confondenti quali indice di massa corporea, stato di fumatore e storia familiare di cancro intestinale.
Alcol e carni rosse/lavorate hanno riconfermato la loro classificazione come cancerogeni. Bere alcol è stato associato a un rischio aumentato di cancro del colon-retto, con ogni 20 grammi di alcol al giorno consumato (circa due drink) che aumenta il rischio del 15%. Mangiare carni rosse e lavorate è stato collegato a un rischio aumentato, con ogni 30 grammi aggiuntivi al giorno (una singola fetta di bacon) che aumenta il rischio dell’8%.
Il calcio è emerso come fattore protettivo contro il cancro colorettale, potenzialmente a causa del suo ruolo nel legare gli acidi biliari intestinali e nel ridurre l’esposizione cancerogena nel lume del colon. Ogni 300 milligrammi di calcio in più al giorno (un bicchiere di latte) riduceva il rischio del 17%.
Anche il latte vaccino, lo yogurt e altri alimenti ricchi di calcio, magnesio, riboflavina e potassio, sono correlati a un rischio ridotto di cancro colorettale. Ulteriori analisi hanno suggerito che il calcio è stato il principale responsabile di queste associazioni. L’analisi genetica ha rivelato che gli individui con varianti genetiche legate a un maggiore consumo di latte avevano un rischio inferiore del 40% di cancro colorettale per ogni 200 grammi di latte consumato al giorno.
Diversi cereali, frutti e nutrienti sono stati associati a un rischio ridotto di cancro del colon retto
Mangiare 20 grammi di cereali integrali al giorno (mezza fetta di pane integrale) è stato associato a un rischio inferiore del 10%. Consumare 40 grammi di cereali per la colazione al giorno (circa una porzione) ha ridotto il rischio del 7%. Una mela al giorno (5 grammi di fibre) ha ridotto il rischio dell’8%. Aggiungere 200 grammi di frutta (una tazza) ha ridotto il rischio del 10%. Mangiare verdure a foglia verde (100 microgrammi di folato) ogni giorno è stato associato a un rischio inferiore del 12%. Assunzioni più elevate di vitamina C (100 milligrammi, o la quantità contenuta in un’arancia) hanno ridotto la probabilità di sviluppare un cancro del colon-retto del 10%.
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Questi potenziali effetti protettivi si indebolivano un po’ se si consideravano altri fattori legati allo stile di vita e alla dieta, poiché un consumo maggiore tendeva a sovrapporsi ad altre scelte salutari.
Le analisi di sensibilità hanno escluso la causalità inversa e hanno rivelato risultati coerenti nei sottositi del cancro colorettale (colon prossimale, colon distale, retto). La ricerca suggerisce che sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare i meccanismi protettivi del calcio e per valutare le implicazioni per la salute di un elevato apporto di calcio.
