(Diabete di tipo 2-Immagine Credit Public Domain).
Un ampio studio condotto dall’Università di Lund in Svezia ha identificato una proteina nel sangue che potrebbe predire il diabete di tipo 2 fino a diciannove anni prima dell’insorgenza della malattia.
Lo studio è stato pubblicato su Nature Communications.
Il diabete di tipo 2 è un’epidemia globale in crescita, con il 6% della popolazione mondiale che soffre della malattia. Tuttavia, il rischio di sviluppare questo tipo di diabete può essere notevolmente ridotto controllando il peso, mangiando bene ed esercitandosi prima della manifestazione effettiva della malattia. La diagnosi precoce del rischio di diabete di tipo 2 prima dei sintomi potrebbe aiutare a ridurre al minimo le complicazioni di salute legate al diabete.
“Abbiamo scoperto che livelli più elevati della proteina follistatina circolante nel sangue predicono il diabete di tipo 2 fino a diciannove anni prima dell’insorgenza della malattia, indipendentemente da altri fattori di rischio noti, come età, indice di massa corporea (BMI), glicemia a digiuno livelli, dieta o attività fisica”, afferma il Dott. Yang De Marinis, Professore associato presso l’Università di Lund e autore principale dello studio.
Questa scoperta si basa su studi che hanno seguito 5.318 persone nel corso di 4-19 anni in due diverse località in Svezia e Finlandia.
La follistatina è una proteina secreta principalmente dal fegato e coinvolta nella regolazione del metabolismo. Lo studio ha indagato cosa succede al corpo quando la follistatina nella circolazione sanguigna diventa troppo alta. Utilizzando i dati clinici dello studio tedesco di Tubinga e l’indagine sulla biologia cellulare, i ricercatori hanno scoperto che la follistatina favorisce la disgregazione del grasso dal tessuto adiposo, con conseguente aumento dell’accumulo di lipidi nel fegato. Questo a sua volta aumenta il rischio di steatosi epatica non alcolica e diabete di tipo 2.
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Per scoprire cosa regola i livelli di follistatina nel sangue, i ricercatori hanno eseguito uno studio di associazione genome-wide (GWAS) su 5.124 persone provenienti da Svezia, Regno Unito e Italia e hanno rivelato che i livelli di follistatina sono geneticamente regolati dalla proteina regolatrice della glucochinasi (GCKR), che ha un impatto su diversi tratti metabolici.
“Questo studio mostra che la follistatina ha il potenziale per diventare un importante biomarcatore per prevedere il futuro diabete di tipo 2 e ci porta anche un passo più vicino alla comprensione dei meccanismi alla base della malattia”, afferma Yang De Marinis.
Il passo successivo è mettere i risultati in uso clinico. Uno strumento diagnostico basato sull’intelligenza artificiale che utilizza la follistatina come biomarcatore per il diabete di tipo 2 è in fase di sviluppo attraverso la startup biotecnologica Lundoch Diagnostics, di cui Yang De Marinis è CEO. Questo commercializzerà lo strumento con domande di brevetto nei mercati globali. Lo strumento mira a fornire un semplice esame del sangue, in cui i risultati di un pannello di biomarcatori proteici possono essere registrati in un algoritmo basato sull’intelligenza artificiale e, in definitiva, fornire ai pazienti un punteggio di rischio per valutare il loro rischio futuro di diabete.
“Questa scoperta offre l’opportunità di istituire misure per prevenire l’instaurarsi di questo tipo di diabete. La nostra ricerca continuerà verso questo obiettivo», conclude Yang De Marinis.
Fonte:Nature
