Un recente studio della Mayo Clinic pubblicato su Alzheimer’s & Dementia, ha studiato gli episodi di lucidità in persone che vivono con stadi avanzati di demenza, fornendo informazioni su come questi eventi si manifestano.
I risultati hanno mostrato che il 75% delle persone che hanno avuto episodi di lucidità erano affetti dal morbo di Alzheimer rispetto ad altre forme di demenza.
I ricercatori definiscono gli episodi di lucidità come una comunicazione inaspettata, spontanea, significativa e rilevante da parte di una persona che si presume abbia perso permanentemente la capacità di interazioni coerenti, sia verbalmente che attraverso gesti e azioni.
Sono stati intervistati i familiari che si prendono cura di persone affette da demenza ed è stato loro chiesto se fossero stati testimoni di episodi di lucidità. I ricercatori hanno poi classificato gli episodi in tipologie.
Lo studio mirava a determinare se esistessero modelli o tipi distinti di episodi di lucidità che potessero essere utilizzati per capire perché o quando si verificano.
“Abbiamo determinato i tipi di episodi in base alle circostanze relative all’episodio, alla qualità della comunicazione durante l’episodio, alla sua durata, al livello cognitivo della persona che conviveva con demenza prima dell’episodio“, afferma Joan Griffin, Ph.D., autrice principale dello studio.
I risultati hanno rivelato che tra coloro che hanno avuto episodi di lucidità, il 61% erano donne, di cui il 31% viveva nella stessa famiglia del caregiver che ha risposto al sondaggio.
“Sappiamo che questi episodi di lucidità stanno accadendo, ma non sapevamo se ci sono diversi tipi di episodi che accadono in momenti diversi o in circostanze diverse“, afferma il Dottor Griffin. “Questo studio ha contribuito a chiarire che probabilmente esistono diversi tipi di episodi“.
Contrariamente ai risultati di ricerche precedenti, le conclusioni di questo studio mettono in discussione l’idea che gli episodi di lucidità possano segnalare una morte imminente.
“È importante che le persone sappiano che questi episodi di lucidità non sono necessariamente forieri di morte“, afferma il Dottor Griffin. “Penso che le persone possano diventare ansiose quando accadono, quindi è bello sapere che ci sono diversi tipi di episodi che non significano necessariamente che la morte sia imminente“.
Il Dottor Griffin osserva che i ricercatori stanno ora conducendo uno studio longitudinale per comprendere meglio gli episodi di lucidità e il modo in cui i caregiver reagiscono ad essi e ne traggono significato. Gli studi longitudinali consentono ai ricercatori di monitorare cambiamenti o comportamenti nel tempo e di identificare eventuali relazioni tra questi cambiamenti.
“Con questo nuovo studio saremo in grado di capire meglio quali modelli esistono e determinare le conseguenze dell’episodio nel tempo“, spiega il Dottor Griffin che sottolinea la necessità di comprendere questi episodi per aiutare i caregiver nel loro lavoro e ricordare loro il potenziale cognitivo ed emotivo delle persone che vivono con demenza.
“Chi si prende cura delle persone che vivono con demenza deve gestire una lunga lista di sfide e può essere travolgente“, afferma il Dottor Griffin. “Forse comprendere questi episodi può aiutare ad alleggerire quel carico“.
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“Nelle nostre ricerche e nelle storie degli operatori sanitari abbiamo scoperto che questo tipo di episodi cambia il modo in cui interagiscono e supportano i loro cari, di solito in meglio“, aggiunge. “Questi episodi possono servire a ricordare che l’assistenza è impegnativa, ma possiamo sempre provare a prenderci cura con un po’ più di umanità e grazia“.
Immagine Credit Public Domain.
