(Stent per malattie apparato respiratorio-Immagine Credit Public Domain).
Diverse lesioni e malattie dell’apparato respiratorio respiratorie causano il restringimento dei bronchi principali o della trachea, il che rende molto difficile la respirazione e le persone possono soffrire di mancanza di ossigeno. I metodi chirurgici possono portare un rapido sollievo, ma gli stent in metallo o silicone di solito richiedono altri interventi chirurgici. Un nuovo studio ha dimostrato che gli stent delle vie aeree bioriassorbibili stampabili in 3D potrebbero essere la risposta in queste situazioni.
Gli stent metallici per le vie aeree devono essere rimossi con un altro intervento chirurgico invasivo, mentre quelli in silicone a volte si allontanano dal sito dell’impianto e richiedono anche un intervento chirurgico per essere riparati. Gli scienziati dell’ETH di Zurigo hanno rivelato che la tecnologia di stampa 3D per l’elaborazione della luce digitale e utilizza resine sensibili alla luce, consente di realizzare stent per vie aeree bioriassorbibili che possono essere lasciati nel corpo del paziente. Dopo qualche tempo questi impianti vengono semplicemente assorbiti dal corpo di una persona e scompaiono del tutto senza la necessità di nuovi interventi chirurgici.
L’elaborazione della luce digitale non è una novità. Tuttavia, fino ad ora poteva produrre solo oggetti molto fragili e rigidi utilizzando materiali biodegradabili. Gli scienziati hanno dovuto sviluppare una nuova resina speciale che fosse elastica e bioriassorbibile per la nuova generazione di stent impiantabili per le vie aeree. Questa resina fotosensibile si basa su due diversi macromonomeri che si collegano tra loro quando esposti alla luce UV. Questa resina ha i suoi svantaggi. Gli scienziati hanno dovuto lavorarla a temperature di 70-90 gradi Celsius e sono necessari anche strumenti speciali per impiantare questo tipo di stent poiché deve essere piegato, ma non può avere attorcigliamenti.
Immagine: questi stent sono stampati in 3D utilizzando una nuova resina attivata dalla luce. Scompaiono nel corpo in 6-7 settimane. Credito immagine: ETH Zurigo.
I ricercatori hanno già eseguito alcuni test sui conigli per dimostrare che gli stent stampati in 3D sono sicuri. Sono stati in grado di dimostrare che questi impianti sono biocompatibili e richiedono solo 6-7 settimane per essere riassorbiti dall’organismo. “Solo 10 settimane dopo l’intervento non è stato possibile rilevare lo stent utilizzando le immagini a raggi X”, dice Jean-Christophe Leroux, uno degli autori dello studio. “Questo sviluppo promettente apre prospettive per la produzione rapida di impianti e dispositivi medici personalizzati che devono essere molto precisi, elastici e degradabili nel corpo”.
Ci sono ancora alcune sfide per questo studio. Prima di tutto, gli scienziati devono trovare un modo per rendere l’inserimento degli stent il più delicato possibile. In secondo luogo, hanno bisogno di aumentare il processo di produzione, perché ora questi stent stampati in 3D possono essere realizzati solo in un laboratorio. “Ciò significa che semplicemente non ne potremmo produrre abbastanza”, dice il ricercatore.
Queste sfide saranno sicuramente superate con il tempo. Il risultato sarà uno stent relativamente economico che fa il suo lavoro eliminando anche la necessità di un intervento chirurgico extra. Inoltre, si spera che questo studio porti a un uso più ampio di queste resine biodegradabili per altri tipi di impianti.
Fonte: ETH Zurigo
