Numerosi nuovi studi presentano casi di COVID 19 sottoposti a revisione paritaria al fine di garantire che la malattia venga diagnosticata il più rapidamente possibile.
È stato dimostrato molto interesse nella possibilità di utilizzare le radiografie del torace e le scansioni di tomografia computerizzata (TC) per lo screening e la diagnosi di pazienti con questa malattia, sia sospetti che confermati.
Il nuovo coronavirus SARS-CoV-2 è stato reso noto al mondo per la prima volta il 31 dicembre 2019, quando il Governo cinese ha informato l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sulla diffusione di malattie respiratorie che assomigliavano molto alla polmonite virale, con febbre, tosse e mancanza di respiro. Questa malattia è ora chiamata COVID-19. Il virus appartiene alla stessa famiglia di quelli che hanno causato la SARS (sindrome respiratoria acuta grave) e la MERS (sindrome respiratoria mediorientale).
Allo stato attuale, il bilancio globale è ben oltre 162.000 casi, con oltre 6.000 morti finora. È essenziale riconoscere precocemente i sintomi e i segni della malattia, non solo per il trattamento delle persone, ma per garantire che l’infezione non si diffonda indiscriminatamente.
In tutto il mondo, circa l’80% delle persone infette guarisce senza terapia intensiva. Circa 1 su 6 persone infette si ammala gravemente con difficoltà respiratorie e il 3,4% dei casi muore. Tra i soggetti a maggior rischio di morte vi sono gli anziani e i pazienti con malattie coesistenti.
Attualmente, i kit di test virali non sono ampiamente disponibili, quelli in uso sono affidabili solo per circa il 70% , mentre molti studi hanno dimostrato che i segni radiologici nei pazienti COVID-19 sono abbastanza caratteristici da avere un’utile funzionalità diagnostica. Sono molto simili a quelli trovati in pazienti con SARS e MERS.
È in questo contesto che vengono esplorati metodi alternativi di diagnosi.
La rivista di radiologia medica RSNA presenta alcuni casi di malattia per aiutare i radiologi di tutto il mondo a diagnosticare rapidamente la COVID 19 e aiutare a contenerne la diffusione.
Lo studio ha esaminato le radiografie del torace e le scansioni TC da oltre 20 pazienti di età compresa tra 10 e 74 anni, con sintomi di COVID-19. Le scansioni hanno mostrato polmoni infiammati con opacità a vetro smerigliato, che sembrano chiazze polmonari bianche. Queste opacità sono dovute al parziale intasamento degli alveoli polmonari con muco tenace. Le autopsie di pazienti cinesi deceduti a causa di difficoltà respiratorie mostrano polmoni con una capacità minima di inalazione di aria dovuta all’accumulo di muco.
Lo studio RSNA mostra come l’accumulo di liquido nei polmoni peggiori lentamente man mano che la malattia progredisce, ma poi si esaurisce se il recupero inizia, fino a quando gli spazi polmonari sono completamente liberi.
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La posizione ACR
Tuttavia, nonostante gli studi che dimostrano che la radiologia del torace può offrire una maggiore sensibilità per rilevare la malattia, l’American College of Radiology (ACR) fornisce le seguenti precauzioni:
1)La radiografia del torace e la TAC non sono attualmente strumenti diagnostici raccomandati per la diagnosi di COVID-19. L’unico metodo specifico è il test virale, che deve essere sempre eseguito anche se i segni radiologici indicano la diagnosi corretta.
2)Il primo test dovrebbe essere il test virale dei tamponi rinofaringei e orofaringei o, se disponibile, del tratto respiratorio inferiore.
3)L’ACR ritiene che i risultati radiologici non siano sufficientemente specifici per fungere da test diagnostici poiché risultati simili sono presenti nell’ influenza, H1N1, SARS e MERS.
4)L’ACR sostiene che studi precedenti che dimostrano l’uso delle radiografie del torace e delle scansioni TC non migliorano l’esito clinico e questo significa che questi non sono appropriati per la diagnosi COVID-19.
Alla luce di questi problemi, l’ACR afferma che i test di imaging devono essere utilizzati solo come test di seconda linea per diagnosticare COVID-19, in pazienti con sintomi.
L’RSNA , Radiological Society of North America, sta facilitando questi obiettivi attraverso una serie di risorse volte ad aiutare i radiologi a differenziare la polmonite causata da COVID-19 dalla polmonite virale.
Fonte: MedicalNews
