(COVID 19:Imagine:ricercatori Universitat Politècnica de València. Credit:Universitat Politècnica de València).
COVID 19: l’Universitat Politècnica de València (UPV) ha guidato lo sviluppo di un nuovo ventilatore respiratorio meccanico, pronto per una rapida produzione industriale.
Insieme al team UPV, hanno partecipato allo sviluppo del nuovo ventilatore, i ricercatori dell’Instituto de Biomecánica (IBV) e dell’Istituto tecnologico AIDIMME, entrambi a Valencia (Spagna). Inoltre, esperti nella ventilazione respiratoria meccanica hanno collaborato allo sviluppo di questo nuovo ventilatore, in particolare il Dr. Daniel Navajas e il Dr. Ramón Farré, del CIBER of Respiratory Diseases (CIBERES) -Università di Barcellona e il Dr. Rafael Badenes, dal gruppo di ricerca dell’Istituto di ricerca biomedica INCLIVA dell’Ospedale Clínico de València, capo del dipartimento di anestesia dell’ Ospedale Clínico e coordinatore dei trapianti di organi nella provincia di Valencia.
La mancanza di respiro è uno dei sintomi associati a COVID-19. Si stima che tra il 3 e il 7% delle persone infettate dal virus richiedano sistemi di ventilazione meccanica. “Con l’incidenza di questa pandemia, il nostro sistema sanitario può raggiungere la saturazione. Il nostro lavoro cerca di aumentare il numero di ventilatori disponibili nei nostri Ospedali. L’unità è già stata convalidata in laboratorio ed è pronta per essere prodotta su larga scala, non appena il progetto ottiene l’autorizzazione dell’Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Agenzia spagnola per i medicinali e i prodotti sanitari) “, afferma Javier Saiz, Direttore del Centro di ricerca e innovazione in bioingegneria dell’Università Politecnica di València e coordinatore del gruppo di ricerca che ha sviluppato il ventilatore.
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Questo ventilatore è stato sviluppato in soli dieci giorni. Consiste in un dispositivo elettromeccanico controllato che farà funzionare il ciclo respiratorio nei pazienti critici. Questo dispositivo si distingue per la sua semplicità, facilità d’uso e dimensioni ridotte. “Inoltre, il suo design consente alle aziende di produrlo in modo rapido e semplice”, spiega Carlos Atienza, Direttore dell’innovazione delle tecnologie sanitarie presso l’Instituto de Biomecánica (IBV) e coordinatore dello sviluppo meccanico del ventilatore. La progettazione e produzione dei due primi prototipi è stata effettuata a tempo di record (cinque giorni) dal team tecnico IBV, tra cui José Navarro, Fernando Molla e Daniel Gómez; e al Ci2B, tra cui Julio Gomis-Tena e Alberto Hernández, con la collaborazione dei Professori del dipartimento di ingegneria meccanica (DIMM) dell’UPV, guidato da Eugenio Giner.
Il sistema consentirà agli operatori sanitari di controllare la frequenza del ciclo respiratorio, il volume dell’aria e la pressione. Inoltre, ha diversi sensori e allarmi per fornire un controllo adeguato della respirazione dei pazienti. Secondo gli esperti del progetto, “Soddisfa totalmente i requisiti per far funzionare il sistema respiratorio di un paziente critico”, spiega Javier Saiz.
Per la convalida, il team guidato da UPV ha collaborato con l’Ospedale Virtuale dell’Università Universitaria di Valencia, che ha fornito un simulatore in grado di riprodurre le condizioni fisiologiche dei pazienti COVID-19 (ASL 5000 della società Medical Simulator).
Aziende disposte a produrlo su larga scala
Prima di essere convalidato nei laboratori del Politecnico della Città dell’innovazione, parco scientifico dell’UPV, molte aziende hanno mostrato il loro interesse a produrre il ventilatore su larga scala. La Confederación Empresarial de la Comunitat Valenciana (CEV), con il supporto di diverse entità, come il Valencian Automotive Cluster (AVIA, in spagnolo) sta coordinando le aziende interessate alla produzione in serie.
Inoltre, UPV ha diverse società valenciane nel settore automobilistico, come Agfra, CLR, Itera, Sinfiny, Nutai e IT8, nonché aziende dell’industria metallurgica e di altri settori, come Factor, Rodytrans e Celestica, che stanno fornendo il loro know-how nei processi di produzione, selezione dei materiali e preparazione della catena di approvvigionamento, per la fabbricazione e l’assemblaggio del prodotto su scala industriale. Altre aziende hanno anche mostrato il loro interesse a prendere parte al progetto, tra cui Power Electronics e IR Technology.
Questa iniziativa corrisponde all’idea dei seguenti ingegneri della Universitat Politècnica de València: Guillermo Vilariño, del Center for Biomaterials and Tissue Engineering; Javier Martínez, dell’Instituto de Ingeniería Energética; Fernando J. García-Diego, del dipartimento di Fisica Applicata, e Javier Saiz.
