Immagine: una regolazione incrociata tra segnalazione infiammatoria e metabolismo energetico durante l’infezione da virus influenzale e CVOVID 19. Credito: Shi Liu.
Un team di ricercatori affiliati a più istituzioni in Cina e in Germania ha trovato prove che suggeriscono che livelli elevati di glucosio nei diabetici potrebbero spiegare perché alcuni pazienti COVID 19 o con influenza, abbiano sintomi peggiori di altri.
Nell’ articolo pubblicato sulla rivista Science Advances, il gruppo descrive il lavoro svolto con i modelli di topo e pazienti con influenza e COVID 19.
Con il manifestarsi della pandemia globale COVID 19, operatori sanitari e ricercatori hanno notato che i pazienti con diabete tendono ad avere esiti peggiori rispetto alle persone senza problemi di salute: lo stesso è stato trovato per i pazienti con infezioni influenzali. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di capire meglio perché tali pazienti siano più sensibili a una risposta infiammatoria che può portare a polmonite e morte.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che quando il virus dell’influenza o il virus SARS-CoV-2 si fa strada nel corpo umano, il sistema immunitario risponde inviando cellule immunitarie sul sito per combattere la minaccia. Le citochine sono prodotte come parte della risposta immunitaria. Il loro compito è gestire le comunicazioni cell-to-cell. In alcune persone, tuttavia, il corpo produce troppe citochine, provocando una tempesta di citochine, che può portare a problemi molto gravi come la polmonite o l’insufficienza d’organo. Sfortunatamente, gli scienziati non sono stati in grado di capire perché queste complicanze si verificano in alcuni pazienti, ma non in altri. In questo nuovo sforzo, i ricercatori sospettavano che livelli elevati di glucosio nel sangue potessero svolgere un ruolo nelle complicanze da COVID 19 o influenza. I ricercatori hanno iniettato topi infetti con influenza con glucosamina provocando una tempesta di citochine che è quello che ipotizzavano.
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Un’altra parte dello studio ha riguardato l’analisi di campioni di sangue prelevati da 119 pazienti affetti da influenza in due Ospedali di Wuhan, in Cina, prima dello scoppio della pandemia. Il team si è concentrato sui livelli di citochina e glicemia risultanti dai test ed ha scoperto che quei pazienti con livelli di glucosio più elevati avevano maggiori probabilità di subire una tempesta di citochine.
I risultati di questo studio spiegano perché i pazienti con diabete hanno maggiori probabilità di sperimentare tempeste di citochine e di avere risultati peggiori con le infezioni influenzali, compreso la COVID-19.
Fonte: Science Advances
