COVID 19-Immagine Credit Public Domain-
Le infezioni da COVID-19 possono causare problemi cardiaci potenzialmente letali. Gli studi suggeriscono che le persone con COVID-19 hanno il 55% in più di probabilità di subire un grave evento cardiovascolare avverso, tra cui infarto, ictus e morte, rispetto a quelle senza COVID-19. Hanno anche maggiori probabilità di avere altri problemi cardiaci, come aritmie (ritmi cardiaci anormali) e miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco).
Andrew Marks, cardiologo e Professore di biofisica alla Columbia University, Steven Reiken, ricercatore nel laboratorio di Marks e colleghi, hanno studiato alcuni dei cambiamenti che si verificano nel cuore nei pazienti COVID che potrebbero portare a questi problemi. Reiken presenterà il proprio lavoro lunedì 20 febbraio al 67° meeting annuale della Biophysical Society a San Diego, in California.
Nel tessuto cardiaco di pazienti affetti da COVID-19, il team ha osservato aumenti dello stress ossidativo (produzione dannosa di molecole instabili) e segnali di infiammazione, nonché cambiamenti nel calcio. Hanno anche rilevato modifiche avverse a una proteina chiamata RyR2, che è responsabile della regolazione dei livelli di ioni calcio nel cuore.
Il muscolo cardiaco, come tutte le cellule muscolari, ha bisogno di ioni calcio per contrarsi. Il sistema del cuore per la gestione degli ioni calcio è essenziale per le contrazioni coordinate degli atri e dei ventricoli che pompano il sangue in tutto il corpo. Quando il calcio nel cuore diventa disregolato, può causare aritmie o insufficienza cardiaca.
Per studiare ulteriormente le modifiche al cuore, i ricercatori hanno utilizzato un modello di topo infetto da COVID-19. Hanno osservato cambiamenti nel tessuto cardiaco tra cui l’infiltrazione di cellule immunitarie, la deposizione di collagene (indicativa di lesioni), la morte delle cellule cardiache e la formazione di coaguli di sangue.
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Hanno anche misurato i cambiamenti del proteoma cardiaco, le proteine espresse dalle cellule del cuore e hanno trovato modelli coerenti con i cambiamenti osservati nei cuori umani infettati da COVID, nonché marcatori di cardiomiopatia, che possono rendere più difficile per il cuore pompare il sangue nel corpo e può portare a insufficienza cardiaca.
“Più consapevolezza si costruisce intorno a particolari aspetti di una malattia, più è probabile che si migliori la cura dei pazienti. E i medici dovrebbero essere consapevoli dei cambiamenti cardiaci legati alle infezioni da COVID e dovrebbero cercarli“, ha detto Marks. “Alla fine, “vogliamo davvero capire cosa sta causando la malattia cardiaca e come risolverla”.
Comprendere i cambiamenti a livello molecolare può rivelare bersagli farmacologici che potrebbero migliorare i sintomi cardiaci correlati a COVID-19 e aiutare gli operatori sanitari a diagnosticare e trattare questi problemi in modo più efficace. Inoltre, la comprensione delle complicanze cardiache dovute a COVID-19 può anche aiutare i funzionari della sanità pubblica a prendere decisioni più informate su come rispondere alla pandemia da COVID-19, in particolare consigliando coloro che sono a più alto rischio di problemi cardiaci.
Fonte:Medicalxpress
