Un nuovo studio sostiene che una dieta arricchita con le noci potrebbe aiutare a prevenire o rallentare la malattia di Alzheimer.
Un team di ricerca, guidato dal dottor Abha Chauhan dell’Istituto di Stato di New York per la ricerca di base in Developmental Disabilities, NY, ha pubblicato i risultati della ricerca sul Journal of Alzheimer .
Il Dr. Chauhan osserva che in uno studio precedente, lei ed i suoi colleghi hanno scoperto che un estratto di noci può avere un effetto protettivo contro il danno da stress ossidativo causato dalla proteina beta-amiloide.
Dal momento che un accumulo di questa proteina può portare alla formazione di placche di beta-amiloide – si ritiene che essa svolga un ruolo importante nello sviluppo del morbo di Alzheimer.
In questo recente studio, i ricercatori si sono attivati per determinare gli effetti di una dieta arricchita con le noci, sull’ apprendimento di varie competenze, la memoria, l’ansia e la coordinazione motoria, in modelli murini di Alzheimer.
Per 9-10 mesi, i topi sono stati nutriti con diete personalizzate miste che contenevano il 6% o il 9% di noci, ogni giorno. Negli esseri umani, questo è equivalente al consumo di 30 gr circa o 50 gr di noci al giorno. Per il controllo, altri modelli murini di Alzheimer sono stati alimentati con una dieta senza noci.
Alla fine dello studio, tutti i topi sono stati oggetto di esperimenti che hanno testato la loro capacità di apprendimento, la memoria spaziale, coordinazione motoria e comportamento legato all’ansia.
I ricercatori hanno scoperto che i modelli di ratto della malattia di Alzheimer nutriti con dieta arricchita di noci hanno mostrato miglioramenti significativi in tutti i settori, rispetto ai modelli murini di Alzheimer alimentati con la dieta di controllo.
Il team afferma che è possibile che l’elevato contenuto di antiossidanti delle noci – che è di circa 3,7 mmol per 30 gr – ha contribuito a proteggere la degenerazione del cervello nei topi. Inoltre, le noci sono note per essere una buona fonte di acido alfa-linolenico (ALA) – una forma di acido grasso omega-3 che è stato associato con benefici per il cuore oltre che per il cervello.
Questo ultimo studio potrebbe aprire la strada a nuove strategie per prevenire e curare la malattia?
Il Dr. Chauhan dice:
“Questi risultati sono molto promettenti e contribuiscono a porre le basi per futuri studi umani su noci e il morbo di Alzheimer – una malattia per la quale non esiste ancora una cura.
Il nostro studio si aggiunge al crescente corpo di ricerca che dimostra gli effetti protettivi delle noci sulla funzione cognitiva”.
Fonte Dietary supplementation of walnuts improves memory deficits and learning skills in transgenic mouse model of Alzheimer’s disease, Abha Chauhan, et al., doi: 10.3233/JAD-140675, Journal of Alzheimer’s Disease, published online January 2014, abstract.
