Immagine: una cellula staminale del cancro, prima e dopo il trattamento con composti di semi d’uva. Credit: Patrick Mansell.
Composti presenti nell’uva hanno dimostrato di uccidere le cellule staminali del cancro del colon, sia in una Piastra di Petri che nei topi, secondo un team di ricercatori.
“Il composto –il resveratrolo -che si trovano nelle bucce e semi di uva, potrebbe anche eventualmente portare a trattamenti per aiutare a prevenire il cancro del colon” , ha detto Jairam KP Vanamala, Professore associato di scienze alimentari alla Penn State.
( Vedi anche: Il consumo di alcuni tipi di frutti a guscio può ridurre il rischio di recidiva del cancro del colon).
Il cancro del colon-retto è la seconda causa di decessi correlati al cancro negli Stati Uniti, secondo l’American Cancer Society.
“La combinazione di resveratrolo ed estratto di semi d’uva è molto efficace nell’uccidere le cellule del cancro del colon”, ha detto Vanamala, che è anche un membro di facoltà presso la Penn State Hershey Cancer Institute. “E la cosa importante è che la combinazione di questi composti non è tossica per le cellule sane”.
I ricercatori, che hanno pubblicato lo studio in un recente numero di BMC Complementary and Alternative Medicine, suggeriscono che i loro risultati potrebbero aprire la strada alla sperimentazione clinica dei composti sul cancro del colon umano, che è il secondo tumore più comune nelle donne e il terzo negli uomini. In caso di successo, i composti possono essere utilizzati per aiutare a prevenire il cancro al colon e diminuire la ricorrenza della malattia in pazienti sopravvissuti al cancro del colon.
“Siamo particolarmente interessati a colpire le cellule staminali, perché, secondo la teoria delle cellule staminali del cancro, i tumori cancerosi sono guidati da cellule staminali”, ha detto Vanamala. “Le cellule staminali tumorali sono in grado di auto-rinnovamento, differenziazione cellulare e mantengono le loro caratteristiche simili alle cellule staminali, anche dopo l’invasione e metastasi”.
I ricercatori riferiscono che se assunti separatamente a basse dosi, resveratrolo e estratto di semi d’uva non sono efficaci contro la soppressione delle cellule staminali del cancro, come quando sono somministrati in combinazione.
L’effetto combinato di estratto di semi d’uva e resveratrolo può offrire indizi sul motivo per cui le persone che seguono una dieta a base vegetale tendono ad avere bassi tassi di cancro del colon. Queste diete possono naturalmente fornire un approccio per la prevenzione del cancro utilizzando una vasta gamma di composti benefici per indirizzare percorsi multipli che le cellule staminali del cancro usano per sopravvivere.
In caso di successo nella sperimentazione umana, i composti potrebbero essere assunti a basse dosi con integratori attualmente disponibili di estratto di semi d’uva e resveratrolo, composti che si trovano anche nel vino.
Tuttavia, c’è ancora molto lavoro da fare per capire il meccanismo che sta dietro le proprietà anti-cancro dell’ estratto d’uva, così come altri tipi di frutta e verdura colorate.
Per lo studio sugli animali, i ricercatori hanno diviso 52 topi con cancro del colon in tre gruppi, tra cui un gruppo di controllo e gruppi che sono stati alimentati con i composti d’uva o sulindac, un farmaco anti-infiammatorio che è stato scelto perché uno studio precedente ha dimostrato che ha ridotto in modo significativo, il numero di tumori negli esseri umani.
L’incidenza di tumori è stata soppressa nei topi trattati con i composti di uva del 50 per cento, un tasso simile al tasso del gruppo trattato con sulindac.
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