(Depressione-Immagine Credit Public Domain).
Alla Mayo Clinic: A mio fratello è stata diagnosticata la depressione. Voglio aiutarlo, ma non so cosa fare. Potete darmi delle idee su come sostenerlo al meglio?
RISPOSTA: Quando una persona cara è affetta da depressione, può essere difficile capire cosa gli sta succedendo o cosa puoi fare per aiutarlo. E’ normale essere confusi e chiedersi come aiutare la persona cara.
La depressione clinica è un processo incredibilmente complesso e individualizzato. La comprensione della depressione abbraccia più livelli di conoscenza, dalla genetica e dalla biologia del cervello alla cultura e allo stress situazionale. Eppure, nonostante tutte le informazioni, non esistono verità universali o soluzioni semplici.
Spirale discendente della depressione
Ottenere una prospettiva su ciò che sta vivendo tuo fratello può essere fondamentale per il processo di supporto. Visualizzare la depressione come una spirale discendente è un modo per semplificare e comprendere la depressione clinica.
La spirale discendente può iniziare con la persona che si sente peggio del solito a causa di fattori di stress fisici, sociali o psicologici. Un peggioramento dell’umore può portare a prendere parte ad attività quotidiane meno significative. L’autocritica e lo stress aumentano a causa delle crescenti responsabilità o delle opportunità mancate. Il pensiero depressivo può comprendere pensieri colpevoli, pessimismo e comportamento irritabile.
Man mano che la spirale si sviluppa, emerge una dinamica complessa. La persona amata diventa sempre più stressata e allo stesso tempo meno in grado di far fronte a questo stress. La risposta del cervello a questa dinamica è rallentare, fermarsi e deprimersi. Una persona può rimanere bloccata in fondo alla spirale per settimane, mesi o anni.
Il lato positivo è che se le persone possono scendere a spirale, possono risalire. Tuttavia, la depressione influenza la motivazione, l’energia e la curiosità necessarie per crescere.
È difficile essere in grado di risolvere la depressione di una persona cara. Ma puoi aiutarla a iniziare a muoversi su un percorso ascendente e supportarla nel suo viaggio.
Ecco alcuni suggerimenti per offrire supporto e comprensione alla persona malata di deporessione:
Conosci i sintomi della depressione
I segni e i sintomi della depressione variano da persona a persona e possono includere:
- Sentimenti di tristezza, pianto, vuoto o disperazione.
- Scoppi di rabbia, irritabilità o frustrazione, anche per piccole questioni.
- Perdita di interesse o piacere nella maggior parte o in tutte le normali attività.
- Insonnia o dormire troppo.
- Stanchezza e mancanza di energia. Anche i piccoli compiti richiedono uno sforzo extra.
- Cambiamenti nell’appetito: riduzione dell’appetito e perdita di peso o aumento del desiderio di cibo e aumento di peso.
- Ansia, agitazione o irrequietezza.
- Rallentamento del pensiero, del parlare o dei movimenti del corpo.
- Sentimenti di inutilità o di colpa, fissarsi sui fallimenti passati o prendersi inutili colpe per le cose.
- Difficoltà a pensare, concentrarsi, prendere decisioni e ricordare le cose.
- Menzione frequente o ricorrente di morte, pensieri o tentativi suicidi.
I sintomi possono essere abbastanza gravi da causare problemi evidenti nelle attività quotidiane, come il lavoro, la scuola, le attività sociali o le relazioni. Altre persone possono generalmente sentirsi infelici senza sapere perché.
I bambini e gli adolescenti possono mostrare depressione essendo irritabili piuttosto che tristi. La depressione clinica non richiede necessariamente profonda tristezza o sentimenti intensamente negativi. Piuttosto può essere una mancanza di emozioni positive.
Vedi anche:Ketamina e depressione: rivelato un meccanismo dell’antidepressivo
Incoraggiare il trattamento per i sintomi
Le persone depresse potrebbero non riconoscere i propri sintomi. Potrebbero avere difficoltà a ottenere un trattamento. In questo caso puoi essere utile.
Considera quanto segue:
- Parla con tuo fratello di ciò che hai notato e del motivo per cui sei preoccupato.
- Spiega che la depressione è una condizione complessa, non un difetto o una debolezza personale e che esiste un trattamento efficace.
- Suggerisci di chiedere aiuto a un’assistenza sanitaria o a un professionista della salute mentale, come un consulente, uno psicologo o uno psichiatra autorizzato.
- Esprimi la tua disponibilità ad aiutarlo fissando appuntamenti e partecipando a sessioni di terapia familiare.
Fornire supporto per rafforzare la guarigione
Puoi aiutare la persona amata nel processo di guarigione.
Considera queste idee:
- Incoraggiare a seguire il trattamento.
Aiuta tuo fratello a prendere i farmaci prescritti e a rispettare gli appuntamenti. - Sii disposto ad ascoltare.
Quando tuo fratello vuole parlare, ascolta attentamente. Evita di dare troppi consigli o troppe opinioni o dare giudizi. Il solo ascolto può essere uno strumento potente. - Dare rinforzo positivo.
Ricorda a tuo fratello le sue qualità positive e quanto significa per te e per gli altri. - Offrire assistenza.
Alcuni compiti per tuo fratello potrebbero essere difficili da svolgere. Suggerisci compiti specifici che saresti disposto a svolgere. - Aiuta a stabilire una routine.
Qualcuno che è depresso può trarre vantaggio dall’avere una struttura di routine. Questo perché può essere difficile per una persona depressa fare scelte salutari spontanee, quindi i piani anticipati o le abitudini quotidiane diventano cruciali. Offriti per fare un programma per i pasti, i farmaci, l’attività fisica, il sonno, il tempo nella natura e le faccende domestiche. - Essere paziente.
Per alcune persone, i sintomi possono migliorare rapidamente dopo l’inizio del trattamento. Per altri, ci vorrà molto più tempo.Sii consapevole del rischio di suicidio
Le persone depresse sono a maggior rischio di suicidio. Se ritieni che la malattia di tuo fratello sia grave o in un’emergenza potenzialmente pericolosa per la vita, potresti dover
- Contattare un operatore sanitario o un Ospedale
Cosa puoi fare per te stesso
Sostenere qualcuno con la depressione è impegnativo. Parte della sfida è assistere alla lotta di una persona cara e sapere che non puoi completare il percorso per quella persona. Comprendi che emozioni come frustrazione, impotenza o rabbia possono essere risposte naturali a una persona cara che soffre di depressione.
Esercitati ad accettare e affrontare le emozioni difficili permettendo a te stesso di dare la priorità alla tua salute mentale. Dedica del tempo agli hobby, alle esperienze significative, all’attività fisica e ad altre relazioni importanti.
Autore: Dr. Erik Wing, Prof. di Psicologia, Mayo Clinic Health System, La Crosse, Wisconsin
Fonte: Mayo Clinic
