La ricerca degli scienziati del King's College di Londra sul ruolo che l'intestino svolge nell'elaborazione e nella distribuzione del grasso potrebbe aprire la strada allo sviluppo di trattamenti personalizzati per l'obesità e altre malattie croniche entro il prossimo decennio.
La ricerca è pubblicata su Nature Genetics.
Nel più ampio studio del suo genere, gli scienziati hanno analizzato il metaboloma fecale (la comunità di sostanze chimiche prodotte dai microbi intestinali nelle feci) di 500 coppie di gemelli per costruire un quadro di come l'intestino governa questi processi e distribuisce il grasso. Il team ha anche valutato quanto di quell'attività sia genetica e quanto sia determinata da fattori ambientali.
L'analisi dei campioni di feci ha identificato biomarcatori per l'accumulo di grasso interno intorno alla vita. È noto che questo grasso viscerale è fortemente associato allo sviluppo di condizioni quali il diabete di tipo 2, le malattie cardiache e l'obesità.
Comprendendo in che modo le sostanze chimiche microbiche portano allo sviluppo del grasso intorno alla vita in alcuni, ma non in tutti i gemelli, la squadra del King's College di Londra spera anche di far progredire la comprensione dei meccanismi molto simili che guidano lo sviluppo dell'obesità.
L' analisi dei metaboliti fecali (molecole chimiche nelle feci prodotte dai microbi) ha rilevato che meno di un quinto (17,9 per cento) dei processi intestinali potrebbe essere attribuito a fattori ereditari, ma il 67,7 per cento dell'attività intestinale è risultata influenzata da fattori ambientali , principalmente dieta regolare di una persona.
(Vedi anche: Perchè il grasso addominale può portare al cancro).
Ciò significa che possono essere apportate importanti modifiche al modo in cui l'intestino di un individuo elabora e distribuisce il grasso alterando la dieta e le interazioni microbiche nell' intestino.
Sulle orme dello studio, i ricercatori hanno costruito una banca metabolica intestinale che può aiutare altri scienziati a progettare ambienti intestinali su misura e ideali che elaborano e distribuiscono il grasso in modo efficiente. Lo studio ha anche generato il primo database completo in cui sono associati i microbi con i metaboliti chimici nell'intestino. Questo può aiutare altri scienziati a capire come i batteri dell'intestino influiscono sulla salute umana.
La ricercatrice capo Dr.ssa Cristina Menni del King's College of London ha dichiarato: "Questo studio ha davvero accelerato la nostra comprensione dell'interazione tra ciò che mangiamo, il modo in cui il cibo viene elaborato nell'intestino e lo sviluppo del grasso nel corpo, ma anche l'immunità e l'infiammazione. Analizzando il metaboloma fecale, siamo stati in grado di ottenere un'istantanea della salute del corpo e dei processi complessi che si verificano nell'intestino".
Il capo del King's College, il Professore Tim Spector, ha dichiarato: "Questo entusiasmante lavoro nei nostri gemelli mostra l'importanza per la nostra salute e il peso delle migliaia di sostanze chimiche che i microbi intestinali producono in risposta al cibo. Sapere che i microbi intestinali sono ampiamente controllati da ciò che mangiamo piuttosto che dai nostri geni è una grande notizia e apre molti modi per usare il cibo come medicina".
Il Dr. Jonas Zierer, primo autore dello studio ha aggiunto: "Questa nuova conoscenza significa che possiamo modificare l'ambiente intestinale e affrontare la sfida dell'obesità da una nuova angolazione legata a fattori modificabili come la dieta e i microbi nell'intestino. Questo è eccitante, perché a differenza dei nostri geni e del nostro innato rischio di sviluppare grasso intorno alla pancia, i microbi intestinali possono essere modificati con probiotici, con farmaci o con diete ricche di fibre ".
Fonte:Nature
