Un ricercatore dell’Università del Hawai Cancer Center ha identificato il modo in cui alcune cellule tumorali si muovono per produrre metastasi.
La ricerca fornisce una migliore comprensione di come il cancro si diffonde e può creare nuove opportunità per lo sviluppo di farmaci antitumorali.
Le metastasi causano la morte del 90% dei pazienti oncologici. La diffusione del cancro da parte delle metastasi è guidata da un insieme di proteine mutanti chiamate oncogeni che provocano la moltiplicazione incontrollata delle cellule tumorali e promuovono la loro capacità di movimento. Il modo in cui l’attività dell’oncogene dirige l’aumento dei movimenti e le metastasi è estremente complesso e rimane in gran parte sconosciuoe.
Joe W. Ramos, PhD, vice Direttore del UH Cancer Center e collaboratori, si sono concentrati sullo studio di come questi oncogeni e i relativi segnali portino alla disregolazione dei normali processi all’interno della cellula e attivino un comportamento mobile e invasivo delle cellule tumorali.
I risultati, pubblicati negli Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze ( PNAS ), identificano un meccanismo in cui gli oncogeni attivano una proteina chiamata RSK2 necessaria per il movimento delle cellule tumorali. Ramos e colleghi hanno scoperto che la proteina RSK2 forma un centro di segnalazione che include proteine chiamate LARG e RhoA. I ricercatori mostrano che l’attivazione di questo centro di segnalazione attiva il movimento delle cellule tumorali. Questi risultati fanno progredire in modo significativo la comprensione del modo in cui le cellule tumorali vengono fatte muovere durante le metastasi e possono fornire obiettivi più precisi per lo sviluippo di farmaci per arrestare le metastasi del cancro nei pazienti in cui sono presenti mutazioni oncogeniche.
“Questi nuovi dati sono molto eccitanti: bloccare l’invasione e la metastasi del cancro rimane una sfida centrale nel trattamento dei pazienti. Prevediamo che questa ricerca possa portare a nuove opportunità terapeutiche per tumori cerebrali, melanoma e tumore al seno, tra gli altri e creare opportunità per lo sviluppo di nuovi composti per indirizzare questo centro di segnalazione “, ha detto Ramos.
Fonte: PNAS
