Farmaci GLP-1-Immagine Credit Public Domain.
Circa 15,5 milioni di americani hanno assunto o stanno assumendo farmaci iniettabili per il diabete o per la perdita di peso noti come agonisti del recettore GLP-1, tra cui i famosi marchi Ozempic, Wegovy, Mounjaro e Zepbound. Con l’aumento dei tassi di obesità, l’idoneità si espande, la curiosità per questi farmaci aumenta e sempre più persone stanno esplorando i loro potenziali benefici.
Andrew Tenpas, Dottore in farmacia, RPh, Professore associato presso l’Irma Lerma Rangel College of Pharmacy della Texas A&M University, spiega i farmaci, i loro benefici e alcuni svantaggi.
Cosa sono i farmaci GLP-1?
Due esempi di farmaci GLP-1 attualmente sul mercato includono Semaglutide e Tirzepatide. Semaglutide, noto anche con il marchio Ozempic, ha visto un uso diffuso per la prima volta dopo che i dati di sperimentazione hanno dimostrato che era molto più potente di un altro agente GLP-1 popolare all’epoca chiamato Dulaglutide (Trulicity).
Inoltre, Ozempic è salito alle stelle in popolarità circa tre anni fa con l’aiuto delle piattaforme dei social media. Tirzepatide, noto anche con il marchio Mounjaro, è un cugino più recente e ancora più potente. Entrambi i farmaci sono stati originariamente sviluppati e approvati per trattare il diabete di tipo 2, ma hanno guadagnato terreno quando i pazienti hanno segnalato una significativa perdita di peso.
Di conseguenza, i produttori di Ozempic hanno creato il marchio Wegovy, contenente il principio attivo semaglutide, per la perdita di peso. Allo stesso modo, Zepbound è la controparte dimagrante di Mounjaro, contenente il principio attivo tirzepatide.
Tenpas, che visita i pazienti presso una clinica per veterani nel sud del Texas, ha affermato che molti dei suoi pazienti riferiscono di aver perso peso in modo tale da cambiare loro la vita mentre assumevano farmaci GLP-1.
“Alcuni veterani hanno perso e questo ha cambiato completamente la loro qualità di vita“, ha detto Tenpas. “Puoi immaginare che quando perdi peso, non solo aiuti con il controllo della glicemia, ma anche con la pressione sanguigna, il colesterolo e la mobilità: può cambiare completamente la vita delle persone“.
Come funzionano i farmaci GLP-1 ?
“Gli agonisti del recettore GLP-1 stimolano il corpo a rilasciare insulina dopo aver mangiato. Riducono anche il rilascio di glucagone, impedendo al corpo di mobilitare zuccheri extra, e rallentano lo svuotamento dello stomaco. Questo non solo fa sì che il corpo si senta sazio più a lungo, agendo come un soppressore dell’appetito, ma dice anche al pancreas di rilasciare più insulina, abbassando ulteriormente la glicemia”, ha spiegato Tenpas.
I farmaci GLP-1 più vecchi come Victoza, Trulicity e persino Ozempic possiedono un meccanismo sottostante. Come “agonisti del recettore GLP-1″, imitano un ormone naturale, GLP-1, rilasciato nel corpo dopo che qualcuno mangia. Per ragioni che rimangono poco chiare, molti pazienti che lottano contro il diabete e/o l’obesità rilasciano meno GLP-1 nel tempo, oppure il GLP-1 che viene rilasciato non funziona come dovrebbe.
In sostanza, un analogo sintetico come Ozempic aiuta a integrare quell’ormone. Farmaci GLP-1 più recenti e ancora più potenti come il Tirzepatide combinano il GLP-1 con un altro ormone chiamato polipeptide insulinotropico glucosio-dipendente (GIP). La ricerca suggerisce che questa combinazione riduce gli effetti collaterali e migliora notevolmente i risultati, inclusa la perdita di peso, rispetto al solo GLP-1.
Farmaci GLP-1 sono adatti a te?
“Questi farmaci sono strumenti, non soluzioni magiche”, ha detto Tenpas. “Sono pensati per aiutarti a rimodellare il tuo rapporto con il cibo e le dimensioni delle porzioni e darti una spinta nella perdita di peso in modo che tu possa iniziare a fare più esercizio”.
Spesso i pazienti chiedono se sarà necessario continuare a prendere il farmaco per sempre e la risposta breve di Tenpas è solitamente no, se sono disposti a continuare a fare gli sforzi fatti per perdere peso in primo luogo.
Una volta che un paziente ha raggiunto i propri obiettivi e adottato cambiamenti di stile di vita sostenibili per mantenere il peso perso, il suo medico può aiutarlo a ridurre gradualmente il dosaggio fino a quando il farmaco non è più necessario. Tuttavia, Tenpas ha affermato che quando usati in modo responsabile e alle dosi raccomandate, i farmaci GLP-1 sono relativamente sicuri da assumere a lungo termine.
Va notato che i farmaci GLP-1 possono causare effetti collaterali a breve termine come nausea, vomito e diarrea, che tendono a essere correlati alla dose o scatenati da determinati alimenti. È più probabile che tali effetti collaterali si verifichino se si ha una storia di determinate condizioni, come problemi gastrointestinali (ad esempio gastroparesi, gastrite) o una significativa malattia renale.
I farmaci GLP-1 non sono attualmente approvati per le donne incinte e potrebbero interagire con alcuni farmaci. Ad esempio, se usati con glipizide o insulina, possono aumentare il rischio di ipoglicemia o bassi livelli di zucchero nel sangue.
Il modo migliore per sapere se un farmaco è adatto a te è consultare il tuo medico di fiducia.
Tenpas mette in guardia dall’uso di versioni composte di farmaci GLP-1 non approvate dalla Food and Drug Administration (FDA), poiché potrebbero non soddisfare rigorosi standard di qualità e potrebbero non essere efficaci quanto le formulazioni prescritte.
Inoltre, raccomanda vivamente ai pazienti che assumono farmaci GLP-1 di restare in contatto con il proprio medico, con gli amici e con la famiglia, in modo che possano individuare eventuali punti di preoccupazione, se necessario.
Leggi anche:Farmaci dimagranti: scoperti nuovi rischi per la salute
Cosa succederà ora?
Mentre la medicina moderna continua a evolversi, Tenpas prevede che Ozempic alla fine perderà popolarità e utilizzo man mano che farmaci più evoluti o potenti arriveranno sul mercato. Almeno 27 nuovi farmaci GLP-1 sono attualmente sottoposti a sperimentazioni in varie fasi, tra cui un agonista del recettore ormonale triplo che combina i recettori GLP-1, GIP e glucagone.
I primi dati degli studi pubblicati sul New England Journal of Medicine nel giugno 2023 suggeriscono che questa nuova generazione di farmaci potrebbe offrire benefici nella perdita di peso ancora maggiori rispetto a Semaglutide o Tirzepatide da soli.
