Una nuova ricerca condotta presso l’Università della Georgia ha scoperto che Tpl2, un enzima che regola l’infiammazione, controlla l’attivazione delle cellule T nello sviluppo della colite, una malattia autoimmune che si verifica quando il rivestimento interno del colon è infiammato.
I sintomi della colite includono dolori addominali, sanguinamento rettale e diarrea. Dal momento che non esiste una cura per questa malattia, i pazienti fanno uso di farmaci che trattano i sintomi. Capire le cause della colite e come curarla, è una sfida che ha impegnato per anni i ricercatori. Più tipi di cellule contribuiscono allo sviluppo della colite, comprese le cellule T.
In questo studio, Nicole Acuff della UGA College of Veterinary Medicine, ha progettato uno studio per verificare come Tpl2 o Tumor Progression Locus 2, un enzima proinfiammatorio, contribuisce allo sviluppo della colite causata da cellule T autoreattive.
Sotto la guida di Wendy Watford, uno specialista di malattie infettive, Acuff ha esaminato il ruolo di Tpl2 nell’ attivazione delle cellule T, durante lo sviluppo della colite.
Lo studio è stato recentemente pubblicato dalla rivista PLoS One .
“Abbiamo cercato di capire come Tpl2 influenza lo sviluppo delle cellule Th1 e Th17”, ha detto Acuff.
“Anche se questi due tipi di cellule T sono importanti per combattere molteplici infezioni, la loro attivazione può portare a diverse malattie autoimmuni, tra cui la colite, artrite reumatoide e sclerosi multipla”, ha spiegato Watford.
Acuff ha scoperto che quando i topi carenti di cellule T sono stati trattati con Tpl2, esse avevano la stessa probabilità di diventare cellule Th17, ma significativamente meno probabilità di diventare cellule Th1. Questi risultati suggeriscono che Tpl2 regola il tipo di risposta infiammatoria che si sviluppa e potrebbe essere mirato per il trattamento di tipi specifici di autoimmunità. Inoltre, la carenza di Tpl2 favorisce la produzione di proteine anti-infiammatorie che antagonizzano le risposte di Th1 e Th17 .
Dal momento che la ricerca ha studiato l’effetto di Tpl2 sui topi, sono necessari test futuri per comprendere meglio Tpl2 e capire come l’enzima potrebbe essere usato per trattare la colite negli esseri umani. Studi di follow-up dovrebbero esaminare gli effetti di Tpl2 anche su altre malattie autoimmuni causate da cellule T attivate.
Fonte: http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0119885
