I ricercatori dell’Oregon State University hanno sequenziato il genoma della chia, svelando un potenziale significativo per migliorare la salute e la nutrizione umana. Lo studio identifica geni benefici per l’uso farmaceutico e il miglioramento nutrizionale, proponendo la chia come una coltura preziosa nella ricerca agricola. Questa svolta, unita al diverso profilo nutrizionale e all’adattabilità della pianta, posiziona la chia come un attore chiave nella futura sicurezza alimentare e nella ricerca orientata alla salute.
Una svolta nel sequenziamento del genoma della chia apre nuove strade per la scienza nutrizionale e la ricerca sanitaria, evidenziando il potenziale della pianta nelle applicazioni farmaceutiche e nell’innovazione agricola.
Gli scienziati dell’Oregon State University hanno sequenziato il genoma della chia e così facendo hanno fornito un progetto per la ricerca futura che sfrutta i benefici nutrizionali e per la salute umana della pianta.
Prospettive nutrizionali e farmaceutiche migliorate
Nel documento appena pubblicato, i ricercatori hanno identificato i geni della chia associati al miglioramento della nutrizione e proprietà ricercate per i prodotti farmaceutici che potrebbero essere utilizzati per trattare qualsiasi cosa, dal cancro all’ipertensione. I semi della pianta di chia hanno ricevuto ampia attenzione negli ultimi anni grazie al potere nutrizionale che contengono.
Una comprensione molecolare più profonda
Altri hanno sequenziato il genoma della chia, ma questo articolo fornisce uno sguardo più dettagliato al livello molecolare e al potenziale del data mining genetico, con una particolare attenzione alle applicazioni per la salute umana.
“Questa ricerca apre agli scienziati la possibilità di studiare i semi di chia attraverso la lente del miglioramento della salute umana, continuando allo stesso tempo ad approfondire la nostra conoscenza di tutti i benefici nutrizionali della chia“, ha affermato Pankaj Jaiswal, Professore presso il Department of Botany and Plant Pathology in the College or Agricultural Sciences at Oregon State.
Crescita potenziale in Oregon e oltre
I ricercatori sperano anche che i risultati stimolino l’interesse per la coltivazione della chia in Oregon, dove affermano che le condizioni climatiche sono simili a quelle delle regioni del Sud America dove viene coltivata principalmente la chia. I ricercatori dell’Università del Kentucky hanno contribuito a stimolare la coltivazione dei semi di chia in quello Stato.
Rivoluzionare le colture minori
La Chia è considerata una coltura orfana o minore che tradizionalmente non ha ricevuto attenzione da parte degli scienziati, come il riso, il grano e il mais, che hanno tutti contribuito alla Rivoluzione Verde del secolo scorso, che ha mitigato la fame globale e salvato milioni di vite.
“Ora siamo al punto in cui la sicurezza alimentare e nutrizionale a lungo termine richiede la diversificazione della dieta umana attraverso la selezione e il miglioramento genetico delle cosiddette colture minori, ricche di nutrienti, come la chia”, ha affermato Sushma Naithani, Professore senior associato di ricerca presso il Dipartimento di Botanica e Patologia Vegetale.
“Negli ultimi anni, la domanda globale di colture cosiddette orfane, ricche di nutrienti, come la chia, il miglio e l’igname, è aumentata”, osservano i ricercatori. Al di là del loro valore nutrizionale, queste colture sono importanti perché spesso possono crescere su terreni marginali inadatti a molte colture tradizionali di cereali, una risorsa importante per mitigare il cambiamento climatico.
Pianta di chia. Credito: Pankaj Jaiswal
Inoltre, questo ultimo documento identifica geni e marcatori genetici nella chia che potrebbero aiutare i ricercatori agricoli a selezionare la pianta per amplificarne i tratti che sono preziosi per la salute umana.
“I ricercatori hanno scoperto 29 geni coinvolti nella biosintesi degli acidi grassi polinsaturi e 93 geni che aiutano la proprietà di formare gel dei semi di chia“, ha affermato il primo autore Parul Gupta, ricercatore associato nel laboratorio di Jaiswal.
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I ricercatori hanno anche trovato 2.707 geni altamente espressi nel seme che probabilmente generano piccoli peptidi bioattivi derivati da proteine. Quando la proteina del seme viene digerita nel tratto intestinale, questi piccoli biopeptidi vengono rilasciati e assorbiti nel corpo e hanno proprietà potenziali che possono aiutare ad alleviare condizioni di salute umana come il diabete di tipo 2 e l’ipertensione. Questo è il primo rapporto di analisi del genoma vegetale con benefici per la salute umana.
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Fonte: Chiagdb
