Immagine, il dentifricio, lo shampoo e il bagnoschiuma probabilmente contengono tutti SLS. Credito: www.shutterstock.com.
Se hai mai cercato su Google le cause di un disturbo della pelle o dei capelli danneggiati, è probabile che qualcuno su Internet abbia puntato il dito contro SLS o sodio lauril (o laureth) solfato, un ingrediente comune in prodotti di bellezza, lavaggi, dentifrici e persino prodotti per la pulizia.
Quindi cosa fa questo ingrediente, perché si trova in tutto e cosa dicono le prove di quanto sia sicuro?
Quando usiamo un prodotto di lavaggio o di bellezza sulla nostra pelle, è probabilmente un liquido costituito da una base acquosa e una base oleosa. Come sappiamo, olio e acqua non si mescolano, quindi è necessario qualcosa per tenere insieme gli ingredienti. Quel qualcosa si chiama “tensioattivo”. Un tensioattivo consente alle molecole di olio e acqua di legarsi insieme: è ciò che si trova nei saponi e nei detergenti.
Il lauril solfato di sodio è un tensioattivo e la sua efficacia, basso costo, abbondanza e semplicità fanno sì che venga utilizzato in una varietà di prodotti cosmetici, dermatologici e di consumo.
È dannoso?
Lo strato più esterno della nostra pelle è appositamente progettato per tenere fuori dal corpo le cose dannose ed è qui che un tensioattivo può causare problemi. L‘uso di una sostanza chimica che indebolisce questo meccanismo di difesa può potenzialmente causare danni alla pelle. E alcuni tensioattivi sono più irritanti per la nostra pelle rispetto ad altri. Perché qualcosa sia dannoso, irritante o allergenico, deve soddisfare due criteri. Deve irritare la pelle umana e deve avere la capacità di penetrare nella pelle. SLS soddisfa entrambe queste caselle. I ricercatori tedeschi hanno testato 1.600 pazienti con irritazione della pelle ed hanno scoperto che il 42% dei pazienti testati aveva avuto una reazione irritante causata dal lauril solfato di sodio. Un altro studio, su sette volontari per un periodo di tre mesi e mezzo, ha riscontrato che il contatto regolare con il lauril solfato di sodio causava irritazione e l’irritazione si attenuava quando la pelle non era più esposta a SLS. Un altro studio ha scoperto che più calda è l’acqua utilizzata con SLS, più sarà irritante.
In effetti, SLS è così noto per causare irritazione che è usato come controllo positivo nei test dermatologici. Cioè, i nuovi prodotti in fase di sperimentazione per vedere quanto possano essere irritanti per la pelle umana sono confrontati con SLS, qualcosa che sappiamo sicuramente essere irritante.
Se una persona è sensibile a SLS, potrebbe scoprire che l’area che è stata in contatto è rossa, secca, squamosa, pruriginosa o dolorante. È anche importante notare che non ci sono prove scientifiche che SLS causi il cancro.
Allora perché è permesso?
Quindi, se è noto che è irritante per la pelle umana, perché le autorità di regolamentazione non ne vietano l’uso? Affinché SLS sia considerato pericoloso, dovrebbe rimanere a contatto con la pelle per un lungo periodo di tempo. In generale, con prodotti di consumo come i lavaggi che contengono SLS, si presume che non rimarranno sulla pelle per molto tempo, il che significa che la possibilità che la pelle venga colpita è piuttosto bassa. Quindi le autorità non ne vietano l’uso, ma limitano invece la percentuale massima alla quale può essere utilizzato nei prodotti. Questo limite varia in base alla durata del contatto del prodotto con la pelle. Quindi i prodotti che rimarranno sulla pelle per un tempo prolungato possono contenere non più dello 0,05-2,5% di SLS nella maggior parte dei paesi. Tutti i produttori di prodotti cosmetici e di consumo sono tenuti a condurre test approfonditi e includere eventuali risultati negativi sotto forma di avvertenze sulle loro etichette. Quindi, sui prodotti contenenti SLS, dovresti vedere qualcosa del tipo “se questo prodotto provoca arrossamenti o irritazioni della pelle, interrompi l’uso e consulta un medico”.
Chi dovrebbe evitare SLS?
Le persone con una storia di pelle sensibile, pelle iperirritabile e pazienti che soffrono di condizioni della pelle come dermatite atopica (eczema), rosacea e psoriasi dovrebbero evitare prodotti contenenti lauril solfato di sodio.
Ci sono molte alternative più sicure disponibili (cerca etilossilato di alcol grasso, alchil fenolo etossilato o alcossilato di acido grasso sull’etichetta). Se ritieni che la SLS possa causare irritazione alla pelle, interrompi l’uso del prodotto e chiedi consiglio al farmacista o al medico di famiglia.
Fonte, Medicaxpress
