Per la prima volta gli scienziati negli Stati Uniti, sono riusciti a raccogliere le cellule staminali vitali dall’intestino umano, aprendo le porte ad una risorsa preziosa per la ricerca sulle cellule staminali e per trovare nuovi modi per curare la malattia infiammatoria intestinale o per alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia e la radioterapia, che spesso danneggiano l’intestino.
I ricercatori della University of North Carolina (UNC) presso Chapel Hill e altri colleghi , segnalano i loro risultati nel numero del 4 aprile della rivista Cellule staminali . In un comunicato stampa, gli scienziati descrivono la scoperta come un “salto in avanti” nella ricerca sulle cellule staminali. Il Prof. Scott T., assistente nei dipartimenti di medicina, ingegneria biomedica, cellulare, molecolare e fisiologia presso la UNC e la sua squadra, sono stati il primo laboratorio degli Stati Uniti ad isolare e far crescere singole cellule staminali intestinali dai topi, per poi perseguire un approccio simile nel tessuto dell’intestino umano. Il primo passo è stato quello di dimostrare che i geni di differenziazione CD24 e CD44 sono stati espressi sulla superficie dell’intestino umano, con cellule staminali simili a quelle dei topi. Questa “semplice firma sulla superficie cellulare” può quindi essere un modo utile per identificare particolari gruppi di cellule staminali.
Fissando i tag fluorescenti a queste molecole, i ricercatori sono stati in grado di identificare e isolare le cellule staminali da campioni intestinale dell’uomo. Non solo i ricercatori sono stati in grado di raccogliere le cellule staminali dai campioni intestinale dell’uomo, ma le hanno anche di separate in due tipi: “attive” e di “riserva” (o “facoltative “). Utilizzando questi diversi tipi di cellule staminali, si potranno ricostituire le cellule staminali attive danneggiate dalla chemioterapia , radioterapia o da altri fattori. Gli autori concludono che il loro studio fornisce “la metodologia fondamentale e di base, necessaria per isolare e studiare le popolazioni di cellule staminali intestinali nella fisiologia umana e nella malattia “. Magness comunica che il passo successivo sarà quello di scoprire di più su queste cellule staminali e valutare il loro potenziale: “Possiamo ampliare queste cellule al di fuori del corpo per fornire una fonte di cellule per la terapia o possiamo usarle per l’ingegneria dei tessuti o per modificarle geneticamente per curare innate malattie genetiche o malattie infiammatorie intestinali.
Fonte: Cellule staminali 4 aprile 2013; DOI: 10.1002/stem.1391; Link .