Una nuova ricerca indaga la possibilità che le persone affette da alzheimer, possono avere un minor rischio di cancro rispetto alle persone che non hanno questi problemi.
Uno studio del 2013, condotto da ricercatori italiani, ha trovato che i pazienti affetti da Alzheimer hanno la metà delle probabilità di sviluppare il cancro e che i pazienti affetti da cancro hanno il 35% in meno di probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer.
Un altro studio del 2009 ha esaminato 3.020 persone di età di 65 anni e ha riferito che il morbo di Alzheimer e il cancro hanno poche probabilità di verificasi contemporaneamente .
Gli autori dello studio hanno concluso: ” La malattia di Alzheimer(AD) è associata ad un ridotto rischio di cancro e una storia di cancro è associata ad un ridotto rischio di AD”.
Altre malattie neurodegenerative sembrano avere associazioni con il rischio ridotto di cancro. Uno studio ha trovato che le persone con sclerosi multipla hanno meno probabilità di sviluppare il cancro e che il loro rischio di cancro colorettale in particolare, è molto più basso.
Ma perché il cancro e l’Alzheimer sembrano avere queste associazioni inverse? Forse le proprietà di una malattia protegge contro l’altra?
“Gli studi hanno dimostrato che le persone con malattia di Alzheimer hanno meno probabilità di sviluppare il cancro, ma non sappiamo per quale motivo”, dice il Dott. Julián Benito-León, autore del nuovo studio della University Hospital a Madrid.
“Una possibilità è che il cancro è sottodiagnosticato nelle persone con demenza , forse perché sono meno propense a parlare dei loro sintomi o caregivers e medici sono focalizzati sui problemi causati dalla demenza”.
Che cosa ha scoperto il nuovo studio?
Nello studio del Dott. Benito-León, pubblicato sulla rivista Neurology , 2627 persone di 65 anni e più anziani,sono state sottoposte a test per valutare le loro capacità di memoria e di pensiero. I partecipanti sono stati seguiti dai ricercatori per una media di 13 anni.
I partecipanti allo studio sono stati divisi in tre gruppi :
- Un gruppo on declino delle abilità di pensiero più veloce
- Un gruppo con lenta progressione della demenza
- n gruppo di mezzo tra le due condizioni
In tutto il periodo di studio di 13 anni, 1.003 partecipanti sono morti. Di questi decessi, il 34% erano nel gruppo con “più veloce declino nelle abilità di pensiero” e il 66% negli altri due gruppi.
Dei decessi nel gruppo on declino più veloce, il 21% era a causa di cancro, rispetto al 29% delle morti per cancro negli altri gruppi.
Il ricercatori hanno regolato i loro risultati per fattori quali il fumo, il diabete e le malattie cardiache e hanno scoperto anche che i pazienti nel gruppo con declino più veloce aveva ancora il 30% in meno di probabilità di morire di cancro.
Anche se questo nuovo studio si aggiunge al crescente corpo di ricerca sul rapporto particolare tra cancro e malattie neurodegenerative, ancora una volta, le conclusioni sul perché si verifica questa associazione inversa non sono conclusive.
“Abbiamo bisogno di capire meglio la relazione tra una malattia che provoca la morte delle cellule anormali e quella che provoca la crescita anormale delle cellule”, dice il Dott. Benito-León. “Con il crescente numero di persone sia con demenza e cancro, la comprensione di questa associazione potrebbe aiutare a capire meglio e trattare entrambe le malattie.”
