Sclerosi multipla-Immagine Credit Public Domain-
I ricercatori del Dipartimento di Neurologia della Rutgers Robert Wood Johnson Medical School hanno tracciato un legame precedentemente osservato tra gli organismi microscopici nel tratto digestivo – noti collettivamente come microbioma intestinale – e la sclerosi multipla (SM).
Il loro studio su topi geneticamente modificati e persone, supporta la convinzione che gli aggiustamenti dietetici come l’aumento delle fibre possano rallentare la progressione della SM e stanno già lavorando per testare l’effetto degli interventi dietetici nei pazienti con SM.
“Abitudini alimentari malsane come il basso consumo di fibre e l’alto consumo di grassi possono aver contribuito al forte aumento della SM negli Stati Uniti“, ha affermato Kouichi Ito, Professore associato di neurologia e autore senior dello studio pubblicato su Frontiers in Immunology. “Nelle nazioni in cui le persone mangiano ancora più fibre, la SM è molto meno comune”.
La SM è una condizione degenerativa in cui il sistema immunitario del corpo attacca la copertura protettiva dei nervi nel cervello, nel midollo spinale e negli occhi. Secondo la National Multiple Sclerosis Society, colpisce quasi 1 milione di adulti negli Stati Uniti.
“Diversi studi precedenti hanno differenziato i microbiomi dei pazienti con SM e dei soggetti sani, ma”, ha detto Ito, “tutti hanno notato anomalie diverse, quindi era impossibile dire quale cambiamento, se del caso, stava guidando la progressione della malattia”.
Lo studio Rutgers, condotto dal ricercatore associato Sudhir Kumar Yadav, ha utilizzato topi ingegnerizzati con geni associati alla SM per tracciare il legame tra alterazioni nei batteri intestinali e una condizione simile alla SM chiamata encefalomielite autoimmune sperimentale (EAE).
Man mano che questi topi maturavano – e contemporaneamente sviluppavano EAE e una condizione infiammatoria intestinale chiamata colite – i ricercatori hanno osservato un aumento del reclutamento di cellule infiammatorie (neutrofili) nel colon e la produzione di una proteina antimicrobica chiamata lipocalina 2 (Lcn-2).
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Il team dello studio ha quindi cercato prove che lo stesso processo si verificasse nelle persone con SM e ha trovato livelli significativamente elevati di Lcn-2 nelle feci dei pazienti. Questo marcatore era correlato con una ridotta diversità batterica e un aumento dei livelli di altri marcatori di infiammazione intestinale. Inoltre, i batteri che sembrano alleviare la malattia infiammatoria intestinale erano ridotti nei pazienti con SM con livelli più elevati di Lcn-2 fecale.
Lo studio suggerisce che i livelli fecali di Lcn-2 possono essere un marker sensibile per rilevare cambiamenti malsani nel microbioma intestinale dei pazienti con SM. Fornisce inoltre ulteriori prove del fatto che le diete ricche di fibre, che riducono l’infiammazione intestinale, possono aiutare a combattere la SM.
Rutgers sta cercando di testare presto questa ipotesi. Suhayl Dhib-Jalbut, un co-autore senior dell’articolo che dirige il dipartimento di neurologia della facoltà di medicina, sta reclutando pazienti con SM per uno studio che determinerà in che modo i loro microbiomi e il loro sistema immunitario sono influenzati da un integratore ad alto contenuto di fibre sviluppato dal microbiologo Rutgers Liping Zhao.
Fonte:Frontiers in Immunology
