Una recente ricerca dell’Università della Danimarca meridionale (SDU) suggerisce che le carote possono aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue e migliorare la salute intestinale, offrendo potenziali benefici per le persone affette da diabete di tipo 2.
Uno studio recente della University of Southern Denmark (SDU) suggerisce che le carote comuni possono aiutare a migliorare il trattamento del diabete di tipo 2. I ricercatori hanno scoperto che le carote possono migliorare la capacità del corpo di regolare i livelli di zucchero nel sangue e avere un impatto positivo sulla composizione dei batteri intestinali.
Il diabete di tipo 2 colpisce milioni di persone in tutto il mondo, con casi in costante aumento sia a livello globale che in Danimarca. Dal 1996, il numero di casi diagnosticati nella sola Danimarca è più che quadruplicato.
Il trattamento standard per il diabete di tipo 2 in genere include cambiamenti nella dieta e farmaci, ma molti pazienti sperimentano effetti collaterali da farmaci comuni. I ricercatori della SDU, dell’Odense University Hospital e dell’Università di Copenhagen, che hanno collaborato a questo studio appena pubblicato, ritengono che le carote potrebbero fornire un supplemento naturale e senza effetti collaterali ai trattamenti esistenti.
L’impatto delle carote sullo zucchero nel sangue e sui batteri intestinali
I ricercatori hanno studiato gli effetti delle carote per 16 settimane utilizzando topi indotti con diabete di tipo 2. I topi sono stati sottoposti a una dieta ricca di grassi per imitare uno stile di vita umano malsano. Sono stati divisi in due gruppi: uno ha ricevuto una dieta integrata con polvere di carote liofilizzate al 10%, mentre l’altro ha ricevuto una dieta senza carote. Entrambe le diete erano abbinate alle calorie, assicurando che l’unica variabile fossero i composti bioattivi nelle carote. I risultati hanno mostrato che il gruppo che ha ricevuto polvere di carote ha mostrato una migliore regolazione della glicemia, come misurato dai test di tolleranza al glucosio.
Un test di tolleranza al glucosio misura quanto bene il corpo regola lo zucchero nel sangue dopo aver consumato una quantità specifica di zucchero. In questo studio, ai topi è stata somministrata una soluzione di zucchero e i loro livelli di zucchero nel sangue sono stati misurati nel tempo.
“Il nostro studio ha dimostrato che le carote alterano la composizione del microbioma intestinale, i miliardi di microrganismi che vivono nell’intestino e che svolgono un ruolo cruciale nella digestione e nella salute. I topi che consumano carote hanno mostrato un equilibrio più sano di batteri intestinali“, spiega il coordinatore del progetto Morten Kobæk Larsen, Professore associato presso il Department of Clinical Research, SDU.
Inoltre, questi topi avevano più batteri che producono acidi grassi a catena corta (SCFA). Queste piccole molecole si formano quando i batteri scompongono le fibre alimentari, aiutano a regolare il metabolismo energetico e lo zucchero nel sangue, supportando al contempo la salute intestinale.
“Tutto ciò che mangiamo influenza la composizione dei batteri intestinali“, spiega Larsen. “Il consumo di carote sposta i batteri intestinali verso un equilibrio più sano, con effetti benefici sui topi affetti da diabete di tipo 2”.
Come funzionano le carote?
Le carote contengono composti bioattivi che migliorano la capacità delle cellule di assorbire lo zucchero, aiutando così la regolazione della glicemia. Queste sostanze bioattive, derivate da acidi grassi insaturi, sono presenti anche in altre verdure della famiglia delle carote, come prezzemolo, sedano e pastinaca.
“Consideriamo le carote un potenziale componente delle future strategie dietetiche per il diabete di tipo 2“, afferma Lars Porskjær Christensen, Professore di chimica analitica e chimica dei prodotti naturali presso il Dipartimento di fisica, chimica e farmacia della SDU. “Altre verdure della famiglia delle carote potrebbero avere proprietà simili”, aggiunge.
Le carote potrebbero aiutare gli esseri umani?
I ricercatori sono cauti nell’applicare direttamente le loro scoperte agli esseri umani.
“Il nostro studio ha utilizzato un modello animale e il passo successivo è condurre sperimentazioni cliniche”, spiegano. “Tali studi sono costosi e stiamo lavorando per ottenere finanziamenti esterni per condurre una sperimentazione clinica più piccola con carote contenenti quantità relativamente elevate di composti bioattivi. Ciò potrebbe aprire la strada a studi clinici più ampi, inclusi studi su animali con composti bioattivi purificati e quindi convalidare gli effetti preventivi delle carote contro il diabete di tipo 2“, afferma Christensen.
I risultati preliminari di uno studio simile sugli effetti delle carote sul cancro del colon suggeriscono che anche solo 30-40 grammi di carote crude o leggermente cotte al giorno potrebbero avere effetti benefici.
Secondo i ricercatori, la concentrazione di composti bioattivi varia ampiamente tra le varietà di carote. Tuttavia, la varietà giusta può fornire dosi sufficienti di questi composti senza bisogno di prodotti concentrati. Ad esempio, la varietà ‘Night Bird’, una carota viola, contiene concentrazioni relativamente elevate di sostanze bioattive.
La preparazione è importante?
La cottura influisce sulla quantità di sostanze benefiche per la salute, ma queste non scompaiono del tutto.
“Anche con una frittura o bollitura prolungate, alcuni composti bioattivi rimangono. Tuttavia, le carote crude o leggermente cotte sembrano essere l’opzione migliore per conservare quanti più composti benefici possibile”, consiglia Christensen.
Leggi anche:Succo di carote: aumenta la risposta immunitaria e riduce l’infiammazione
Cosa sono i composti bioattivi?
I composti bioattivi sono sostanze chimiche organiche di origine biologica che influenzano i processi fisiologici. Molti derivano da piante e funghi e possono avere effetti benefici o dannosi sugli esseri umani. Alcuni composti bioattivi di piante e funghi sono usati in medicina, mentre altri negli alimenti di origine vegetale si ritiene che promuovano la salute e prevengano le malattie. I loro effetti dipendono dai meccanismi di azione, dalla biodisponibilità e dalla concentrazione negli alimenti, che possono variare in base alla varietà di raccolto, alla coltivazione e alla lavorazione. I principali composti bioattivi nelle carote sono il falcarinolo e il falcarindiolo, che le stesse producono per difendersi dalle infezioni fungine. Oltre alle loro proprietà antimicotiche, questi composti hanno effetti antibatterici, antinfiammatori e citotossici.
Fonte:Clinical and Translational Science