(Carcinoma prostatico-Immagine Credit Public Domain).
La Dr.ssa Bock, sotto la guida del distinto Professor Dietmar Hutmacher del QUT Center for Biomedical Technologies, ha concentrato la sua ricerca sulle metastasi ossee da cancro al seno e alla prostata.
Ha sviluppato modelli 3D in miniatura di tessuto simile all’osso in cui scaffold biomimetici stampati in 3D sono seminati con cellule ossee derivate dal paziente e cellule tumorali da utilizzare come strumenti di test clinici e preclinici dei farmaci. Il team di ricerca ha studiato la sua ipotesi che la terapia antiandrogena tradizionale avesse un effetto limitato nel microambiente dei tumori ossei del cancro alla prostata.
I risultati del team sono pubblicati su Science Advances.
“Volevamo vedere se la terapia antiandrogena potesse contribuire alle risposte adattative delle cellule tumorali che hanno alimentato le metastasi ossee. Abbiamo sviluppato un modello di tessuto metastatico interamente umano, ingegnerizzato con microtessuti, utilizzando cellule che formano ossa umane, cellule del cancro alla prostata e stampa 3D”. spiega il Professor Dietmar Hutmacher, Centro QUT per le tecnologie biomediche.
La Prof.ssa Judith Clements, biologa, ha spiegato che il team ha bioingegnerizzato il microambiente di un tumore osseo per valutare gli effetti di due terapie anti-androgeni utilizzate di routine – Enzalutamide e Bicalutamide – sulle cellule tumorali. “Abbiamo scoperto che le interazioni tra le cellule tumorali, l’osso e gli anti-androgeni hanno avuto un impatto significativo sulla progressione del cancro nel microambiente mineralizzato dei tumori ossei“, ha affermato il Professor Clements. “Ciò significa che l’efficacia di queste terapie è compromessa nel microambiente osseo”.
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Il Professor Hutmacher ha affermato che un importante risultato dello studio è stato la necessità di potenziare la piattaforma modello del microambiente del tumore osseo e renderla disponibile ad altri gruppi di ricerca. “Ciò consentirà alla comunità di ricerca sul cancro alla prostata di sviluppare terapie per un trattamento più efficace del cancro alla prostata avanzato”. In futuro, la Dott.ssa Bock utilizzerà il suo modello con cellule derivate da pazienti sottoposti a prostatectomia, in modo che possa essere utilizzato come strumento diagnostico preclinico personalizzato e test farmacologico.
“Effettuando uno screening dei farmaci esistenti e nuovi utilizzando il modello di tumore osseo in laboratorio, i medici saranno in grado di trattare i singoli pazienti con una terapia antitumorale che può soddisfare al meglio le loro esigenze cliniche”, ha affermato il Dott. Bock. “Questo ha il potenziale per migliorare considerevolmente la qualità della vita dei pazienti, perché i pazienti non dovranno provare una serie di farmaci, ognuno dei quali comporta il potenziale di gravi effetti collaterali e che potrebbero non funzionare per loro”.
Questa ricerca è stata supportata dal National Health & Medical Research Council of Australia, dall’Australian Research Council e dalla Prostate Cancer Foundation of Australia.
Il Professor Jeff Dunn AO, CEO della Prostate Cancer Foundation of Australia, ha affermato che i risultati sono significativi. “Questa è una scoperta importante che ci aiuterà a indirizzare meglio i trattamenti per gli uomini con diversi tipi di cancro alla prostata”, ha affermato. “I risultati dimostrano anche l’importanza della ricerca in corso per migliorare la nostra comprensione di come i diversi trattamenti influenzino la progressione e la diffusione della malattia”. In particolare, l’Australia ha uno dei più alti tassi di incidenza di cancro alla prostata a livello internazionale, con 1 uomo australiano su 6 che è probabile che venga diagnosticato durante la vita e circa 17.000 uomini diagnosticati ogni anno.
“Mentre i tassi di sopravvivenza per il cancro alla prostata sono alti, con oltre il 95% degli uomini che probabilmente sopravviverà per almeno cinque anni, dobbiamo mantenere alto il ritmo del lavoro per trovare trattamenti curativi, in particolare per le metastasi ossee avanzate. Non c’è dubbio che questa ricerca si baserà su scoperte precedenti per aiutarci a salvare vite umane impedendo la diffusione del cancro che miete la vita di oltre 3.000 uomini all’anno, attualmente. Elogiamo il team di ricerca e ci congratuliamo con la Dr.ssa Nathalie Bock, beneficiaria della sovvenzione PCFA, per i suoi risultati nella ricerca. Questa è l’eccellenza della ricerca australiana”, ha detto Dunn.
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