(Cancro ovarico-Immagine: soppressione del cancro ovarico ripristinando le cellule mesoteliali peritoneali. Credito: Kazuhisa Kitami).
Il cancro ovarico ha uno dei tassi di mortalità più alti di tutti i tumori. Uno dei motivi è che il cancro rivolge le difese del corpo contro il corpo stesso. Tuttavia, una nuova ricerca dell’Università di Nagoya pubblicata su Matrix Biology suggerisce che la vitamina D può prevenire efficacemente uno dei percorsi chiave utilizzati da questo cancro.
Il cancro ovarico subisce spesso un processo chiamato metastasi peritoneale. In questo processo, le sue cellule si staccano dal loro sito primario nell’ovaio e viaggiano verso un sito di impianto secondario, come la parete peritoneale o il diaframma. Il peritoneo si difende da questo processo utilizzando una barriera costituita da cellule mesoteliali, che impediscono l’adesione delle cellule tumorali e ne limitano la diffusione. Tuttavia, il cancro ovarico aggira questa difesa trasformando le cellule mesoteliali protettive in cellule mesoteliali associate al cancro. Questo crea un ambiente che aiuta la metastasi, favorendo la diffusione del cancro nel corpo.
Il gruppo, guidato dal Dr. Masato Yoshihara del Dipartimento di Ostetricia e Ginecologia in collaborazione con i colleghi del Bell Research Center e del Dipartimento di Patologia della Nagoya University Graduate School of Medicine, ha scoperto che la vitamina D non solo ha contrastato questo processo, ma ha anche ripristinato cellule mesoteliali associate al cancro al loro stato originale. Questo processo ha rafforzato l’effetto barriera delle cellule mesoteliali e ridotto l’ulteriore diffusione del cancro. Il loro studio suggerisce che la terapia con vitamina D può essere un’utile aggiunta al trattamento del cancro ovarico.
“Abbiamo mostrato il potenziale della vitamina D per la normalizzazione delle cellule mesoteliali associate al cancro, in uno studio che è il primo studio di questo tipo”, ha affermato il Dottor Kazuhisa Kitami, il primo autore dello studio. “Il punto più interessante di questo studio è che in situazioni in cui la diagnosi precoce del cancro ovarico è ancora estremamente difficile, abbiamo dimostrato che l’ambiente peritoneale può essere riportato al suo stato normale che impedisce l’adesione e la crescita delle cellule tumorali”.
La vitamina D può intervenire sul modo complicato in cui si diffonde il cancro. Precedenti studi hanno scoperto che le cellule tumorali secernono una proteina chiamata TGF-β1, che è associata alla crescita cellulare. Ciò aumenta anche la quantità di un’altra proteina, la trombospondina-1, attraverso la via TGF-β/Smad. La trombospondina-1 ha a lungo interessato i ricercatori del cancro ovarico perché si trova in quantità maggiori negli stadi successivi e più mortali del cancro. Nel cancro ovarico, la trombospondina-1 è una proteina chiave che migliora l’adesione e la proliferazione delle cellule del cancro ovarico al peritoneo. Poiché la vitamina D interrompe il percorso TGF-β/Smad, può prevenire il cancro.
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Il Dr. Kitami spiega: “La somministrazione di vitamina D aiuta a normalizzare l’ambiente peritoneale. Ciò suggerisce che la combinazione di vitamina D con rimedi convenzionali può aumentare la loro efficacia terapeutica per il cancro. Pensiamo che questo aiuti a prevenire l’adesione delle cellule tumorali al peritoneo, che può consentire di prevenire la recidiva di questo tipo di cancro”.
Il potenziale di una vitamina per combattere un cancro che colpisce una donna su 75 rimane una prospettiva entusiasmante, soprattutto perché lo fa ripristinando le difese naturali dell’organismo. La creazione di terapie utilizzando questa ricerca potrebbe offrire nuovi modi per combattere l’alto tasso di mortalità del cancro ovarico.
Fonte: Matrix Biology
