(Cancro del colon-Immagine Credit Public Domain).
I ricercatori del Tisch Cancer Institute del Mount Sinai hanno identificato un nuovo gene essenziale per la crescita del cancro del colon e hanno scoperto che l’infiammazione nell’ambiente esterno attorno al tumore può contribuire alla crescita delle cellule tumorali.
Gli scienziati hanno riportato questi risultati in Nature Communications.
Questa è la prima volta che gli scienziati hanno scoperto che l’ambiente attorno a un cancro del colon può programmare ciò che è noto come un “super potenziatore”, un’area complessa del DNA con un’alta concentrazione di meccanismi trascrizionali che controlla se una cellula è maligna.
Questo super potenziatore, il più grande 1-2% di tutti i potenziatori nella cellula, regola il gene PDZK1IP1, che in precedenza non era stato identificato come gene del cancro. Una volta che i ricercatori hanno eliminato PDZK1IP1, la crescita del cancro del colon è rallentata, suggerendo che PDZK1IP1 e il suo super potenziatore potrebbero essere bersagli per terapie antitumorali.
“Negli Stati Uniti, il cancro del colon è il terzo tipo di cancro più diffuso e il secondo più mortale”, ha affermato il primo autore dello studio Royce Zhou, MD/Ph.D. studente presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai. “Questo cancro dipende dalla chirurgia per il trattamento e le immunoterapie che hanno rivoluzionato il trattamento del cancro avanzato hanno funzionato solo per un piccolo sottogruppo di pazienti con cancro del colon. Ecco perché c’è un grande bisogno di identificare nuovi bersagli”.
Questo studio ha scoperto che il super potenziatore è attivato dall’infiammazione nel microambiente tumorale circostante. L’infiammazione consente alle cellule tumorali di sopravvivere in un ambiente che altrimenti non lo consentirebbe. La malattia infiammatoria intestinale è un rischio noto per il cancro del colon; questa scoperta potrebbe aumentare la comprensione del meccanismo coinvolto.
Vedi anche:Cancro del colon: svelata la causa della recidiva dopo la chemio
“Ciò significa per la maggior parte dei pazienti con cancro al colon che l’infiammazione che si sta verificando nel tumore sta contribuendo alla crescita del tumore. Ciò sottolinea l’importanza di capire cosa possiamo fare per frenare gli effetti infiammatori nel colon attraverso la prevenzione o capire quali effetti dietetici potrebbe avere sul microambiente nel colon”, ha affermato l’autore senior Ramon Parsons, MD, Ph.D., Direttore del Tisch Cancer Institute presso la Icahn School of Medicine sul Monte Sinai. “In termini di trattamento, abbiamo prove genetiche che il target di questo gene inibisce effettivamente i tumori. Comprendendo tutti questi diversi componenti, avremo strumenti migliori per cercare di prevenire la malattia”.
Questa scoperta è stata resa possibile dallo studio del tessuto tumorale vivo e del tessuto sano circostante subito dopo gli interventi chirurgici di 15 pazienti affetti da cancro del colon. “Essere in grado di preparare e analizzare le cellule vive ha permesso ai ricercatori di vedere il microambiente tumorale e i fattori genetici e biologici del cancro del colon”, ha affermato Zhou.
“Avevamo campioni vivi di cellule vive direttamente dalla sala operatoria che ci hanno permesso di misurare immediatamente lo stato epigenetico di quel tumore“, ha aggiunto il Dottor Parsons. “Senza quell’infrastruttura qui al Monte Sinai, non avremmo potuto fare questa scoperta”.
Fonte: Nature
