Un nuovo studio condotto da Ronit Giordano, Professore presso il Department of Human Science at Georgetown University Medical Center di Washington e colleghi, ha scoperto che, combinati con un altro farmaco per il trattamento del cancro, due ormoni vegetali sintetici chiamati MEB55 e ST362, hanno interrotto la riparazione del DNA nelle cellule del cancro alla prostata, causando la loro autodistruzione.
I risultati dello studio sono stati pubblicati dalla rivista Oncotarget .
MEB55 e ST362 sono versioni sintetiche degli strigolattoni (fitormoni terpenici) – ormoni prodotti nelle radici delle piante che regolano la loro crescita.
Gli agenti sono stati sintetizzati dai ricercatori dell’ Agricultural Research Association (ARO) a Israel e dai ricercatori dell’ Università di Torino che hanno collaborato allo studio.
Nel corso degli ultimi 7 anni, il team ha condotto numerosi studi che dimostrano che le versioni sintetiche degli strigolattoni possono fermare la crescita delle cellule del cancro alla prostata, colon, del polmone e cancro al seno. Ma fino ad ora, i meccanismi alla base di questo processo non erano ancora noti.
MEB55, ST362 possono essere ‘agenti molto promettenti “contro il cancro
Per il loro studio, Yarden e colleghi hanno testato e analizzato gli effetti di MEB55 e ST362 sulle cellule tumorali riprogrammate della prostata, che sono cellule che non smettono di crescere.
I ricercatori hanno testato ogni agente separatamente, in combinazione con inibitori poli ADP ribosio polimerasi (PARP) ( una famiglia di proteine coinvolte in alcuni processi inclusi la riparazione del DNA e apoptosi), farmaci contro il cancro che impediscono la riparazione del DNA nelle cellule tumorali bloccando l’enzima PARP.
Sia MEB55 che ST362 hanno ucciso le cellule tumorali della prostata in combinazione con inibitori PARP.
I ricercatori hanno scoperto che ogni ormone vegetale sintetico ha fermato il processo di riparazione del DNA delle cellule tumorali che si verifica prima divisione cellulare, ma solo dopo che le cellule hanno copiato il DNA. Gli inibitori PARP bloccano un secondo processo di riparazione del DNA, secondo il team, che ha causato la morte delle cellule tumorali.
“Gli errori di copiatura del DNA sono particolarmente diffusi nelle cellule tumorali, quindi senza alcun modo di riparare il loro DNA, queste cellule si autodistruggono”, spiega Yarden.
Anche se è molto presto per salutare gli ormoni vegetali sintetici come una possibile cura per il cancro, il team si appresta a testare gli agenti su modelli animali con le varie forme della malattia.
Commentando i risultati complessivi, Yarden dice:
“MEB55 e ST362 sembrano essere agenti molto promettenti. Il nostro studio suggerisce che quando vengono utilizzati con farmaci anti-cancro chiamati inibitori PARP, la combinazione è efficace contro il cancro e non danneggia le cellule normali”.
