Le terapie focali minimamente invasive per il cancro alla prostata sono associate a un costo complessivo inferiore e a una migliore qualità della vita per i pazienti.
La terapia focale tratta singole aree tumorali nel carcinoma prostatico non metastatico in pazienti non idonei alla sorveglianza attiva. Lo scopo di questo lavoro era di valutare il rapporto costo-efficacia della terapia focale rispetto alla prostatectomia e alla radioterapia a fasci esterni (EBRT)
Questi sono i risultati di un nuovo studio, pubblicato di recente sul Journal of Medical Economics e condotto da ricercatori dell’Imperial College di Londra.
Lo studio dimostra che, “rispetto alla chirurgia o alla radioterapia, le terapie focali per il cancro alla prostata come la crioterapia e gli ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) sono associate a un costo complessivo inferiore e a una migliore qualità della vita”.
Utilizzando la crioterapia per congelare o l’HIFU per riscaldare solo le aree tumorali nella prostata, il tessuto normale della prostata viene lasciato intatto. “Ciò porta a meno danni collaterali ai tessuti ai nervi, ai vasi sanguigni e ai muscoli circostanti”.
Di conseguenza, la terapia focale è associata a un minor rischio di effetti collaterali urinari, sessuali e intestinali rispetto alla prostatectomia o alla radioterapia.
Attualmente, nel Regno Unito, pochi pazienti ricevono una terapia focale per il cancro alla prostata, rispetto alla rimozione chirurgica o all’irradiazione dell’intera ghiandola prostatica.
Nell’ultimo studio, un progetto di collaborazione tra Boston Scientific e ricercatori dell’Imperial College di Londra, insieme all’Imperial College Healthcare NHS Trust e altri, i ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 1.300 pazienti trattati in cinque ospedali tra il 2006 e il 2018.
Il team ha sviluppato un modello economico per confrontare i costi e i risultati dopo la terapia focale o dopo intervento di prostatectomia o radioterapia fino a 10 anni dopo il trattamento.
Le informazioni raccolte in precedenza da pazienti sottoposti a trattamento per cancro alla prostata, insieme alla letteratura pubblicata e all’opinione clinica, sono state utilizzate “per prevedere il percorso di trattamento, i costi sostenuti e i risultati del trattamento in termini di benefici per il paziente (efficacia e qualità della vita)”.
I ricercatori hanno scoperto che la terapia focale, utilizzando la crioterapia o l’HIFU, era associata a un costo complessivo inferiore e a un beneficio per il paziente più elevato rispetto alla chirurgia o alla radioterapia, indicando che la terapia focale rappresenta un buon rapporto qualità-prezzo nel servizio sanitario nazionale. È stato anche associato a minori effetti collaterali sessuali, urinari e rettali per i pazienti.
La terapia focale è stata associata a maggiori guadagni di anni di vita aggiustati per la qualità (QALY) a un costo complessivo inferiore rispetto alla prostatectomia radicale o alla radioterapia a fasci esterni (EBRT).
Il Professor Hashim Ahmed, titolare della cattedra di Urologia presso l’Imperial College di Londra e consulente chirurgo urologico presso l’Imperial College Healthcare NHS Trust, ha affermato: “Il nostro studio è il primo a dimostrare che la terapia focale, utilizzando la crioterapia o gli ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU ) per distruggere i tumori della prostata, è stato associato a un costo complessivo inferiore e a una migliore qualità della vita per i pazienti rispetto alla chirurgia o alla radioterapia. Questo perché la terapia focale mira precisamente ai singoli tumori della prostata, determinando meno danni ai tessuti, un recupero più rapido e molti meno effetti collaterali. Il trattamento è efficace anche nel trattamento di altri tumori. La maggior parte dei pazienti affetti da cancro alla prostata attualmente viene sottoposta a prostatectomia radicale o radioterapia che tratta tutta la prostata.
Xavier Bertrand, vicePresidente degli interventi periferici di Boston Scientific nell’EMEA, ha dichiarato: “I risultati della ricerca sono un’ottima notizia per i pazienti e un’ottima notizia per il sistema sanitario. Il governo del Regno Unito ha riconosciuto esplicitamente l’importanza della tecnologia medica nel migliorare i risultati per i pazienti. La parità di accesso a questo trattamento antitumorale mini-invasivo potrebbe aiutare a risolvere le attuali disparità nel Regno Unito per i pazienti affetti da cancro alla prostata”.
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I ricercatori evidenziano alcune limitazioni del lavoro, spiegando che il numero limitato di Ospedali significa che sono state escluse altre potenziali opzioni terapeutiche e che erano disponibili dati limitati sugli esiti successivi e nessun dato sulla qualità della vita, quindi sono state utilizzate stime basate sulla letteratura.
Il Professor Ahmed ha aggiunto: “La terapia focale rappresenta un buon rapporto qualità-prezzo nel servizio sanitario Nazionale e allo stesso tempo riduce gli effetti collaterali e migliora la qualità della vita rispetto ai trattamenti tradizionali. Potrebbe portare benefici a circa 10.000 pazienti a cui viene diagnosticato un cancro alla prostata nel Regno Unito ogni anno“.
